Un reciente estudio ha descubierto que en Jamestown, el primer asentamiento británico permanente en América del Norte, los colonos británicos para conseguir sobrevivir uno de sus primeros inviernos (1609-1610) recurrieron al canibalismo. La evidencia más clara proviene de los huesos de una niña de 14 años. Los científicos piensan que probablemente los niños, que por ser más débiles y que fallecieron primero, se convirtieron en alimento que consiguió hacer que la colonia sobreviviese el invierno. Durante el invierno el 80% de la colonia pereció.