Una nueva investigación desde satélites revela que menos del dos por ciento de los arrecifes de coral están en áreas protegidas. Los arrecifes de coral son también llamados la selva tropical del océano. Y es que juegan un papel vital en la salud del mar, manteniendo una gran variedad de especies. A pesar de que el número de áreas protegidas se ha incrementado desde 2003, su protección es todavía muy poca.[en inglés]

Mucho se ha hablado ya del impacto del cambio climático en el planeta. Sin embargo, hasta los arrecifes de coral sufrirán el impacto de un aumento de las temperaturas, ya que se emblanquecerán, crecerán a un ritmo más lento y morirán antes. La explicación a cada una de estas cosecuencias en los corales, así como las medidas para minimizar este problema, en el enlace.

[c&p] Los arrecifes de coral desaparecen por el cambio climático veinte veces más rápido que los bosques tropicales, según el presidente de la Sociedad Americana de Oceanografía y Limnología, el portugués Carlos Duarte. Los últimos datos en poder de Duarte señalan que la tasa de pérdida de arrecifes se sitúa en torno al 9 por ciento anual y que entre 2010 y 2020 las masas coralíferas estarán afectadas mayoritariamente por la enfermedad del "blaqueamiento", causada por el aumento de temperaturas de las aguas.

Los arrecifes de coral están siendo degradados por la actividad humana. La pesca excesiva, el desarrollo de las costas, los lixiviados (escurrimientos) de aguas residuales, fertilizantes y el sedimento proveniente de las tierras deforestadas cuando llueve son sus peores enemigos. Los expertos pronostican que a los arrecifes del mundo les quedan menos de cincuenta años de vida si no se toman las medidas oportunas.

FORT LAUDERDALE, Florida, EEUU (AP) - A menos de dos kilómetros de esta ciudad costera, famosa por sus apartamentos y sus bares junto a la playa, hay más de dos millones de neumáticos viejos hundidos en el fondo del mar.

Un equipo de científicos británicos descubrió un virus que, debido al incremento de la temperatura de los océanos, se está multiplicando rápidamente y está provocando la destrucción masiva de los arrecifes de coral del planeta. Los científicos de la Universidad de Plymuth, en el sur de Inglaterra, se encontraban investigando las causas de la destrucción de los arrecifes, cuando dieron con el virus.

"Increíble, el gobierno de Bahrein ha puesto en venta una barrera de arrecifes de coral de 20 kilómetros de longitud al norte de la principal isla del archipiélago (llamada igualmente Bahrein). Estos arrecifes son tan importantes que incluso se consideró su calificación como reservas naturales. Pero cuando se habla de miles de millones de dólares se olvidan de las 80.000 personas, la mayor parte dependientes de la pesca, que viven en la zona." Más a partir de www.globalvoicesonline.org/2007/05/14/bahrain-coral-reef-for-sale/ .

[c&p] La supervivencia de los delfines y ballenas de la parte malasia de la isla de Borneo está amenazada por la pérdida de los arrecifes de coral, contaminados por los sedimentos vertidos por las explotaciones de aceite de palma y otros desechos, según un estudio publicado por los medios locales. Saifulá Arifin, profesor de Ciencias Marítimas de la Universidad de Malasia, en el estado de Sabah, en Borneo, dijo que tanto esos sedimentos como los desechos procedentes de zonas industriales están contaminando las aguas de los ríos que desembocan

La contaminación, la sobrepesca y el turismo de masas amenazan su futuro desde hace años.La acidificación de los mares y el aumento de las temperaturas son sus nuevos enemigos. Los arrecifes de coral proporcionan recursos, tanto en pesquerías, como en turismo y en protección contra tsunamis y huracanes, valorados en todo el mundo en más de 375.000 millones de dólares anuales. Su muerte y degradación tiene, pues, gravísimas consecuencias.

Apenas dos centímetros es lo que crecen los corales cada año, pero el lento desarrollo del ecosistema submarino en el Mar Rojo no sería un problema si no tuviera que soportar la visita de dos millones de submarinistas anuales. Los amantes de los secretos que se esconden bajo el mar acuden a Hurgada, Dahab o Sharm el Sheij, por citar algunas de las catedrales del Mar Rojo, ávidos de disfrutar del espectáculo de la vida subacuática, pero muchos ignoran que el roce de una aleta pueden acabar en pocos segundos con un coral que ha tardado siglos

El aumento de 2º C en la temperatura de las aguas de los océanos provocará la desaparición de los arrecifes de coral y pondrá en peligro los medios de subsistencia y la vida de decenas de millones de personas, según un estudio aparecido en la revista Science.El trabajo, realizado por un grupo de 17 científicos de 7 países, señala que la mayoría de los arrecifes de coral no sobrevivirán el aumento de 2º C en la temperatura que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU estima comoescenario más optimista para el próximo siglo.

La Audiencia Provincial de Las Palmas ha condenado a dos agentes de la Policía Nacional destinados en Arrecife (Lanzarote) a ocho años y seis meses de prisión por la detención ilegal y agresión, cuando estaban fuera de servicio, de dos ciudadanos de origen africano en las puertas de un local de copas de la citada localidad en noviembre de 2005.

C&P "Están situados en la costa oeste de Australia y fueron encontrados en Kimberly, una zona costera inaccesible por la abundancia de cocodrilos y que ahora con Google Earth ha podido ser explorada en detalle." En castellano www.theinquirer.es/2008/02/12/google_earth_descubre_nuevos_arrecifes_d

Una expedición ha descubierto que un arrecife de coral situado en el océano Pacífico contradice el paradigma científico de estos ecosistemas, pues el 85% de la biomasa está formada por depredadores superiores. El CSIC asegura que la red alimentaria del arrecife virgen de Kingman, situado a 1.800 kilómetros de hawai, tiene forma de pirámide invertida, un hallazgo sorprendente que lleva a decir a Sola que "es como si en la sabana africana hubiera cinco leones por cada ñu".

[c&p] El incremento del nivel de acidez de los océanos, causado por el cambio climático, impide a los peces damisela encontrar su camino hasta los arrecifes de corales, según un nuevo estudio realizado por científicos australianos. La alta acidez daña el oído de los pequeños peces damisela, objeto del estudio, que cuando nacen en medio del mar tienen que nadar hasta el coral guiándose por los sonidos, explicaron a la radio ABC expertos del Instituto Australiano de Ciencias Marinas de la Universidad James Cook.

C&P: "No sabía qué esperar, quizá una especie de paisaje lunar. Pero era increíble", dijo a Reuters Zoe Richards, de la Universidad australiana de James Cook, sobre el viaje del equipo a este atolón del Pacífico Sur. (...) Richards, que forma parte del Centro de Excelencia para el Estudio de las Barreras de Coral, financiado por el gobierno de Australia, indicó que el equipo internacional de investigación halló corales de hasta ocho metros de alto, algunos con troncos de hasta 30 centímetros."

[c&p] Los buzos que lo encontraron dijeron que, desde lejos, parecía un platillo volador. Al examinarlo más de cerca, el ecólogo Enric Sala ve un magnífico coral lobular que podría tener 500 años. De acuerdo con el experto en arrecifes Jim Maragos, es probable que la especie sea nueva para la ciencia.

La supervivencia de los arrecifes de coral depende hoy de una reducción drástica en las emisiones de dióxido de carbono, indicaron expertos en un simposio que sobre el tema transcurre en Estados Unidos. El cambio climático acidifica el agua de los océanos y la hace más cálida, algo que perjudica a la mayoría de las especies coralinas. Las emisiones de carbono a partir de la quema de combustibles fósiles alteraron los mares del planeta, causando reducciones de los corales en muchas áreas, una tendencia que continuará en los próximos años.

La presencia de restos de barcos naufragados en el océano fomenta la aparición de especies parásitas que amenazan los arrecifes de coral y pueden llegar a conquistarlos por completo, acabando con ellos y disminuyendo dramáticamente la diversidad del ecosistema. El trabajo demuestra que la presencia de materiales fabricados por el hombre en los arrecifes de coral provoca rápidos cambios en el ecosistema, y advierte de la necesidad de retirar cuanto antes ese tipo de restos para conservar la salud del coral.

Las zonas de conservación que tratan proteger los arrecifes de coral en el Océano Índico ante los efectos del calentamiento global están en lugares equivocados, según ha desvelado un estudio de la Universidad de Newcastle del Reino Unido y de la Sociedad de Conservación de la Vida Salvaje de Nueva York. Los investigadores que han llevado a cabo este estudio alertan de la necesidad de tomar medidas urgentes para evitar el colapso de estos ecosistemas marinos y para ayudar a su regeneración.

[c&p] El descubrimiento de cientos de nuevas especies de corales y de otros organismos logró sorprender a un grupo de investigadores internacionales que exploraba las aguas de los arrecifes de coral australianos, aguas utilizadas con bastante regularidad por los submarinistas. Los hallazgos fueron realizados en las islas Lizard y Heron, que forman parte de la Gran Barrera de Coral australiana, y en el filón de Ningaloo, ubicado al noroeste del país.

Un grupo de investigadores internacionales descubrió centenares de nuevas especies marinas tras tres expediciones en las aguas de islas de la Gran Barrera de Arrecife de Australia.Además, las expediciones consiguieron capturar varias especies exóticas y grandes cantidades de insectos marinos de los que más de la mitad nunca habían sido descriptos formalmente por los científicos.

Investigadores de la universidad británica de ESSEX han descubierto en la isla Curieuse un arrecife de coral. En la isla viven más de 200 tortugas gigantes, la palmera de coco de mar y las especies poco frecuentes de loros. Además se han hallado signos de la destrucción causada por el tsunami de 2004, así como de la recuperación natural del ecosistema.

El Ministerio de Economía y Recursos Marinos de Senegal estudia implantar el modelo de arrecife artificial anti-arrastre del entorno de la isla de Tabarca y El Campello (Alicante) para salvaguardar sus cinco áreas marinas protegidas de la pesca industrial de barcos arrastreros y cerqueros. Invitado por Senegal a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), Ramos ha sido el único español que ha participado en unas jornadas en Dakar, del 11 al 14 de noviembre, con una treintena de expertos de (más..)

Los arrecifes coralinos del sur de Florida, de gran importancia para proteger el ecosistema marino, podrían desaparecer si la emisión de gases de efecto invernadero continúa aumentando, según un estudio divulgado por la Universidad de Miami (UM). El estudio, elaborado por científicos de la UM y el Fondo para la Defensa del Medio Ambiente (WWF), señala que las barreras coralinas que van desde la costa del condado de Palm Beach hasta los islotes de Dry Tortugas, en el extremo sur de Florida, están en grave peligro.