Si hoy surgiera una pandemia de gripe como la ocurrida en 1918, que mató a unos 40 millones de personas, el número de muertos podría situarse en torno a los 62 millones, según un estudio publicado esta semana en la revista 'The Lancet'. Un grupo de académicos de la Universidad de Harvard (EE UU) utilizó índices de mortalidad de la época de la conocida como 'gripe española' (1918-20) para calcular la incidencia que un virus de la misma fuerza tendría en la actualidad.

Un estudio de un grupo de científicos de Japón, EEUU y Canadá relaciona los efectos de la epidemia de gripe que dejó 50 millones de muertos en 1918 con los de la variante H5N1 de la gripe aviar, enfermedad que, según dice, hará desaparecer a comunidades enteras de seres humanos.

(NC&T) El equipo de investigación ha demostrado que la cepa de 1918 desarrolló 2 mutaciones en una molécula superficial llamada HA. Esto, a su vez, le permitió enlazarse firmemente a receptores en el tracto respiratorio humano superior.Este nuevo trabajo podría ayudar a los investigadores a vigilar las mutaciones de la molécula HA en las cepas H5N1 de la gripe aviar. Los epidemiólogos temen que estas mutaciones puedan permitir al virus "saltar" más allá de las aves y propagarse entre los humanos.

[c&p] Los anticuerpos obtenidos de supervivientes a la virulenta pandemia de gripe que diezmó la población mundial en 1918 siguen reaccionando a la cepa del virus que la causó 90 años después de la infección. En un artículo publicado hoy por la revista científica británica "Nature", científicos del Vanderbilt University Medical Center (EEUU) explican que el sistema inmunológico de estos individuos conserva la memoria de la cepa del virus de aquella gripe y está preparado para combatirla.

Imagen de los coches participantes en 1918 en las 100 millas en el circuito Sheepshead Bay de Brooklyn. El circuito era de forma oval, con suelo de madera y tenía 2 millas de longitud.

Los investigadores ha averiguado qué factores convirtieron a la gripe de 1918 en una pandemia tan mortal: un grupo de tres genes que dejan al virus invadir los pulmones y provocar neumonía. Mezclaron muestras de la gripe de 1918 con el virus actual para encontrar los tres genes y dijeron que el estudio puede contribuir al desarrollo de nuevos remedios para la enfermedad. El descubrimiento también podría apuntar a mutaciones que podrían convertirgripe normal en una cepa pandémica peligrosa.

Situémonos a principios del siglo XX. Una entonces increíble velocidad de dos millas POR MINUTO (alrededor de 193 Km/hora) era algo solo concebible para futuristas aeronaves que surcarían el espacio. Con la clara influencia de las novelas de Julio Verne, “De la Tierra a la Luna” (1865) y “Alrededor de la Luna” (1870), navegar por la inmensidad del espacio se había convertido en el sueño romántico y aventurero de aquella generación.

Colección de fotos y documentos del Archivo Nacional de EE.UU. sobre la epidemia de Gripe Española en 1918.

"La gente no salía ni a comprar", "no se veía a nadie por las calles", "les ponían sanguijuelas a los enfermos en el costado para curarles las fiebres", "los enfermos duraban muy poco tiempo", "se cerraban las casas a cal y canto"... Las frases van surgiendo despacito en el círculo que ha organizado la terapeuta para hablar de su memoria, de sus recuerdos del 18. Toribio, Mercedes, María, Rosario... Ellos conservan ya a duras penas la memoria de la gripe española.

Navegando por internet me he encontrado una curiosa historia de la influenza datada en 1918.[c&p] Montado sobre una cuna de madera de almacenamiento en la Fábrica de Aviones de la Marina, Filadelfia, Pensilvania, el 19 de octubre de 1918. Como indica el signo, la "gripe española" fue muy activa en Filadelfia, con muchas víctimas en el patio Filadelfia Armada y la Fábrica de Aviones de la Marina. Nota: el signo de la atención a la epidemia del daño a los esfuerzos de la guerra.

Respuesta: en tejidos finos fijos de la autopsia y en el cuerpo de una mujer enterrada en el permafrost de Alaska. En un sepulcro total en una aldea alejada del Inuit cerca de la ciudad de la misión de Brevig, de una endecha grande de la mujer del Inuit enterrada bajo más de seis pies de hielo. Noticia con ampliaciones a parte.

El señor Velasco esgrimió una pistola y acabó con la vida de su esposa sin que conste que disparase a su amante. Este tremendo crimen, en nuestros días, recibiría las más enormes condenas pero hace 92 años las simpatías de los medios de comunicación recaían sobre el cornudo antes que en la pobre asesinada. "...en el pueblo nació un sentimiento de simpatía hacia el esposo, precisamente por un hombre a quien teniendo por amigo, abrió las puertas de su casa, sentó a su mesa y...

Investigadores estadounidenses descubrieron una vulnerabilidad similar en las cepas respectivas del virus H1N1 responsables de las pandemias de 1918 y de 2009, lo que podría ayudar a poner a punto una vacuna capaz de frenar futuras epidemias gripales.

Poco después de iniciada la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano se alió a Alemania y Austria. Esto fue pronto de disgusto para los aliados pues veían que los ricos recursos enemigos ahora podían estar a disposición del Káiser.Para ello se inventaron diferentes estrategias tales como Gallipoli, que resultaron un fracaso y sólo prolongaron la guerra en Medio Oriente, no obstante, los aliados siempre estuvieron un paso adelante del decadente imperio turco. Además utilizaron toda una propaganda de desprestigio aprovechándose del nacionalismo

El caso sobre la muerte del último zar, Nicolás II, y su familia ha sido cerrado, según ha informado en un comunicado el Comité de Investigación de Rusia. El caso sobre el asesinato de los Romanov se abrió por primera vez en 1993 y desde entonces se ha cerrado y vuelto a abrir 5 veces, la última al fallecer los autores materiales. Según el Tribunal del Distrito de Basmanny, en Moscú, no se cometió ningún crimen contra los miembros de la familia real porque "los mataron en nombre del Estado". No hay pruebas de que Lenin ordenase la ejecución.

Edhasa ha iniciado la publicación por primera vez en castellano del ciclo narrativo "Noviembre de 1918", del escritor alemán Alfred Döblin, autor de la conocida "Berlín Alexanderplatz", que el cineasta alemán Rainer Werner Fassbinder convirtió en 1980 en serie televisiva. La editorial barcelonesa ha comenzado la edición de "Noviembre de 1918" con la primera novela del ciclo, "Burgueses y soldados", con traducción de Carlos Fortea.

Más de 170 simpatizantes del grupo de ultraderecha británico English Defense League (EDL) fueron detenidos hoy en Londres "para prevenir una alteración del orden público" en el día del Armisticio, informó la Policía Metropolitana de Londres (MET). Un portavoz de la MET (Scotland Yard) comentó que la Policía "había recibido información" según la cual el grupo, que ha protagonizado altercados en el pasado, planeaba alguna fechoría.

(21/11/2011) Hace 10 días fue el aniversario del final de la Primera Guerra Mundial. La Gran Guerra, como también se conoce este conflicto, comenzó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918. Supuestamente todas las acciones de guerra debían detenerse a las 11AM del 11 de noviembre...

Breve relato sobre el intento de revolución en Brasil en 1918. El levantamiento fracasó al ser infiltrado por las fuerzas de seguridad, y el ejército no se puso de lado de los trabajadores.

Estados Unidos invadió Rusia. Sí, es cierto. Estados Unidos pisó el suelo de la Rusia siberiana en 1918, en un intento de derrocar a Lenin y a sus bolcheviques en los inicios de la Unión Soviética. Fue un golpe audaz y visionario,se había identificado a un futuro enemigo y se pretendía acabar con él en su cuna, el tipo de acción estratégica preventiva que, por razones que resultarán obvias, pocas veces han intentado las democracias actuales. Esta aventura aliada, condenada desde su inicio, tuvo que superar la falta de un plan real...

Recreación de la Estatua de la Libertad por 18000 personas en Iowa en 1918.

Genial ESTA galería de Trinixy en la que se muestran nada menos que 143 imágenes de uniformes del Ejército Rojo (AQUÍ traducida al castellano) que seguro hará las delicias de más de uno de los que se pasa por aquí y que se que son muy de reconstrucciones históricas.

El trabajo de Starko ofrece una perspectiva científica acerca de cómo la aspirina fue la causa probable de los dos tipos de muerte observados durante 1918, una lenta y otra increíblemente rápida. La causa de los millones de muertes de 1918 no es sólo una cuestión histórica. Desde entonces, las autoridades médicas, los organismos internacionales de salud y los Gobiernos han atribuido aquellas muertes a un virus terriblemente virulento.

Imagen de la sala de control de un submarino de 1918.