Las tarántulas del desierto de Almería evitan ser depredadas por los escorpiones modificando la textura y la forma de la entrada de sus madrigueras mediante la acumulación de materiales vegetales y de otros tipos. Un estudio español sobre zoología muy bien hecho. Y, lo más novedoso, y por eso lo meneo: una reseña periodística sobre ciencia ¡inteligible y aparentemente correcta! (¿parece increíble, verdad?)

Son las siete de la mañana. O dicho de otra manera, ojeras como empanadillas y legañas como canicas. Sentado al fondo de la barra observo el paisaje a través de una neblina que lo difumina todo. Quiero tomar algo que me despierte como cada mañana.

Los animales obligados a la castidad se vuelven irritables y violentos (los humanos también son animales, creo).

Las aves de la familia del cuco ponen sus huevos en los nidos de otras aves para despreocuparse de ellos, siendo atendidos por el hospedador. Esa "despreocupación" ha sido descartada en algunas especies americanas de cuco en las que la madre queda apostada cerca del nido ajeno por si a la madre adoptiva "se le ocurre" tirar el huevo parásito al vacío. En ese caso, la parásita se "pasa" por el nido y procede a destruir la descendencia ajena expeditivamente, al más puro estilo mafioso. No se sabe aún si amenazan antes con cabezas de caballo ;-)

Las crías de lagartija abandonan su hábitat natal para colonizar otra zona, si con ello evitan un posible conflicto con sus madres, como sería el caso de competir por un mismo macho, según los resultados de un estudio de los que ha dado con detalles el biólogo Patrick Fitze, del CSIC.

"Los comentarios chuscos sobre los personajes públicos existieron siempre. Son cosas que no suelen contarse a las claras en las crónicas, pero andan rumiándose de boca en boca. Somos el país de los charlistas, el país en el que todo lo sabemos de buena tinta. País de grandes fabuladores que, a gritos en los restaurantes, poseídos por una gran verdad, aseguran tener constancia de infantas sordomudas, presidentes infieles, candidatos gays aferrados a su soltería o a su matrimonio, historias del perrillo, el matrimonio secreto de una ministra..."

Taste Better.com resume el asombro de los oficiales de rescate de cetáceos de las playas de Nueva Zelanda. Cuando iban a dar por fracasado el rescate de dos ballenas varadas, llegó "Moko", una delfina que vive en la zona y es conocida por los locales, dio varios saltos hacia las dos ballenas y las ayudó a reorientarse y a volver a aguas profundas. Según news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7291501.stm, la clave del fue la comunicación: una vez los tres cetáceos se comprendieron, el regreso de la pareja al mar abierto fue cuestión de minutos.

Según un estudio aparecido en la revista NewsScientist realizado con macacos, los machos de esta especie de primate, prefieren los juguetes de niños humanos varones. Pero ¿no serán las conclusiones del estudio, producto de los prejuicios humanos que tenemos al respecto?

Un comentario crítico con las teorías de el autor de "El mono desnudo" (expuestas en las entrevistas de promoción de su último libro) en las que es fácil identificar sus prejuicios, sobre todo acerca de la homosexualidad. Los comentarios también son recomendables.

Pues eso, una secuencia de diapositivas de los 10 animales más inteligentes de nuestro planeta. ¿Sabéis qué? ¡A nosotros nos ponen en la primera diapositiva! Vía Digg

Así es, mucha gente lo ignora, pero existen numerosos animales que se drogan. Para ser más exactos, actualmente se conocen unas 380 especies que "consumen" (una buena cantidad, ¿eh?). En el artículo se muestran algunos ejemplos curiosos como el del jaguar o el reno.

Olvidaos de los adolescentes caprichosos: los profesionales de la manipulación son las avispas parasitoides Glyptapanteles. Éstas depositan sus huevos, unos 80, en el cuerpo de la oruga. Estos eclosionan y las larvas se alimentan de los fluidos de la oruga hasta que crecen lo suficiente como para salir del cuerpo de la oruga, agarrarse a una rama y crear un capullo. Lo asombroso del caso es que la oruga 'huesped', lejos de hacer lo que haría normalmente, permanece cerca de los capullos, sin moverse ni comer, hasta que eclosionan y luego muere

[c&p] Muchas veces nos preguntamos qué nos hace humanos. Incluso afirmamos que determinadas cualidades positivas como la ternura, la empatía o la bondad son intrínsecamente humanas. Creemos que son exclusivas de nosotros.Pero estas cualidades no aparecieron de la nada, sino que debieron de aparecer poco a poco en el transcurso de la evolución. Según un estudio el que los chimpancés se calmen unos a otros después de un conflicto con abrazos y besos podría ser una expresión de empatía.

Los delfines han llamado la atención y se han ganado la simpatía de los seres humanos desde tiempos inmemoriales. Parece que desde el inicio de los tiempos la atracción entre el ser humano y el delfín ha sido recíproca. Pero algunos de los mitos sobre los delfines han llevado a una visión, influenciada por la cultura llamada “de la nueva era”, un poco distorsionada con respecto a su real naturaleza.

¿Quién gana más cuando una pareja se divorcia y se generan nuevas parejas? ¿El macho o la hembra sale beneficiado? Estas mismas preguntas se la han planteado unos investigadores del Instituto Max Plank de Ornitología, porque estudiar las ventajas e inconvenientes del cambio de pareja también es posible en animales. Esto mismo les debió parecer a Mihai Valcu y Bart Kempenaers, fruto de lo cual han publicado un interesante trabajo en Animal Behaviour.

[c+p] "Con seguridad, las correrías de nuestros amigos gatunos tienen que ser de lo más asombroso pero, a ver quién es capaz de seguir a un gato saltando vallas y tapias, correteando por los prados de acá para allá. Por lo visto, hay quien ha pensado en ello y tiene en mente seguir a gatos, y otros animalejos, a través de un collar con GPS y, además, con cámara". Vía: alpoma.net/carto/?p=665 (GCS)

[c+p] "¿Por qué dedicar un libro por entero a las osas de la Cordillera Cantábrica? Como explican los estudiosos de esta especie que han escrito esta nueva obra con las hembras como protagonistas, de todas las observaciones que se pueden realizar de estos grandes carnívoros en libertad, la de las osas con crías resulta siempre la más reconfortante [...] Las muchas jornadas de observación dedicadas a las osas con crías desde hace cerca de 20 años han permitido recoger muchos datos sobre su comportamiento..."

Fascinado por los animales y su comportamiento desde su niñez, Konrad Lorenz se dedicó a estudiarlos hasta convertirse en el último de los naturalistas al estilo antiguo y uno de los primeros en obtener el Premio Nobel por estudiar la conducta científicamente. Fue, para muchos la imagen de esa nueva ciencia llamada “etología”. La carrera de Konrad Lorenz no se limitó a los espacios de la academia, sino que buscó dirigirse a un público más extenso en algunos de sus libros como El anillo del rey Salomón (1959).

La felicidad engorda, y no sólo a las personas. La elefanta Petita, ejemplar del parque de animales Terra Natura de Benidorm que hace un tiempo era apartada del grupo debido a su constitución delgada, patilarga y "fea según los cánones de belleza de los elefantes", ha engordado cerca de 400 kilos desde que fue aceptada por la manada y se emparejó con el macho Luka hace un año.

Dos viejas creencias de la biología han sido cuestionadas recientemente. La primera que el plumaje del Pavo Real esté ‘diseñado’ para atraer al sexo opuesto y la otra que los camaleones cambien de color para mimetizarse con el medio. Aparentemente ninguna de las dos sería cierta.

Ya Darwin había llegado a la conclusión de que las diferencias que existen entre la inteligencia animal y la humana es de grado y no de naturaleza. Pero ahora la ciencia de la cognición animal está en condiciones de evaluar experimentalmente esta hipotesis." Wasserman y sus colegas mostraron, por ejemplo, que las palomas son capaces de distinguir una foto distinta de entre una serie de imágenes iguales, y que los babuinos no solo pueden sumar, sino que también pueden restar puntos.

"¿Sufren los animales? Una pregunta tan sencilla y qué complicada de responder. Mientras el común de las personas respondería que obviamente sí, algunos expertos han debatido durante décadas este asunto, cuestionando si es posible hablar de emociones en los animales." ... "La lógica sustentada en la teoría evolutiva, la opinión de la gran mayoría y nuestra experiencia apuntan a que es absurdo pensar que los animales no humanos no sienten dolor. En beneficio de la duda, lo más ético y razonable es asumir y legislar tomando en cuenta este dolor."

Se inicia puntualmente cada 15 de Septiembre, hasta el 30: cientos de aves se lanzan en picado a las lagunas de Ozogoche, en los Andes de Ecuador, para morir al instante. Los cuvivíes, así se llaman estas aves migratorias, aparecen muertas a centenares en la superficie del lago, hecho que conocen bien los indígenas Puruhaes, que recogen los pájaros y hacen una ofrenda a los dioses con parte de ellos en agradecimiento por la comida, mientras se reparten el resto. Se piensa que las aves mueren por golpe de frío, por cambio extremo de temperatura

Nota: el titular de la noticia es básicamente traducción directa del titular original. Los neurocientíficos de la Universidad de Iowa estaban dedicados a una investigación sobre rendimiento cognitivo en el aprendizaje espacial y el efecto del estrés en la memoria. "El puto bastardo ni siquiera interrumpió sus pasos durante la primera prueba, siempre seleccionando la ruta correcta y evitando consistentemente los callejones sin salida".

Curioso incidente con un ánade real de protagonista. Mejor leer el original (hay fotos).