He parafraseado a Winston Churchill (que se refería a la Rusia de Stalin) para plantearte una de las cuestiones más misteriosas que se le presentan a la Zoogeografía: el origen de las especies de focas que viven en cuatro lagos de Eurasia, especialmente dos de ellas: las focas del Caspio y del Baikal. Si bien la gran mayoría de las focas viven en aguas saladas polares (o cálidas en el caso de las focas monje), dos especies y dos subespecies se han adaptado a vivir en aguas dulces o salobres.

El Gobierno de Canadá ha autorizado este 2015 la caza de 400.000 focas arpa, 60.000 focas gris y 8.200 focas capuchinas durante la veda que se abre el próximo 12 de abril en la costa este del país. En este contexto, IFAW reclama al Gobierno de Canadá que deje de desperdiciar dinero público y paralice el gasto de vidas de focas.

El descubrimiento de un fósil en el Ártico, en una zona perteneciente a Canadá, ha aportado nuevos datos que permiten explicar por qué las focas tienen aletas, según una investigación publicada en la revista Nature. Es el eslabón perdido de las focas, justo en medio del paso de la tierra al mar de esta especie. El estudio, encabezado por Natalia Rybczynski, del Museo Natural de Ottawa (Canadá), demuestra que las focas pasaron durante su evolución de animales terrestres a marinos por una fase intermedia, en la que habitaron en agua dulce.

Una corte de la Unión Europea en Luxemburgo ha ratificado [en] su prohibición al intercambio comercial de productos de foca, a pesar de la impugnación [en] de los inuit de Canadá y varios legisladores canadienses de que paraliza la capacidad de los pueblos indígenas de ganarse la vida. La decisión de la Corte de fecha 25 de abril de 2013 llegó luego de que el grupo Inuit Tapirii Kanatami [en] y otros 20 grupos inuit y de derechos de caza de focas solicitaran anular la prohibición para las focas, señalando la importancia de la caza de focas...

Cómo se nota que no tienen que pagar ellos la factura. A las 9 de la mañana en el hemiciclo ya hace más calor que en cualquier vivienda con calefacción central. Debe ser que Abascal, al ser de Bilbao, no soporta bien las altas temperaturas, porque hoy no ha venido al Congreso. Resulta curioso que no acudas a una sesión de control, cuando precisamente estás exigiendo que el Gobierno comparezca cada 15 días para rendirte cuentas. “¡Abascal no ha venido porque le escuece todavía!”.

El cambio climático puede ser desastroso para algunos animales, pero las focas grises macho probablemente no se quejan nada, ya que ha mejorado su vida sexual. El descenso de las lluvias han obligado a las focas hembra de las remota isla escocesa de North Rona a viajar más lejos y alejarse de sus parejas en busca de agua fresca, lo que da más oportunidades a los machos más débiles a emparejarse con ellas.

Cada año, las focas arpa -o focas de Groenlandia- dan a luz entre mediados de febrero y mediados de marzo. Cada año también, a primeros de marzo, se abre la temporada de caza. La International Fund for Animal Welfare (IFAW) explica que en el comercio internacional se incluyen pieles, carne y penes (para afrodisíacos de medicina tradicional) de focas.

La caza de focas anual en Canadá, que el Gobierno ha prometido que será más “humanitaria” este año, comenzó ayer con la llegada de 16 barcos con cien cazadores a bordo, procedentes de las Islas Madeleine, hasta Cabot Strait, al este del país. El Gobierno ha permitido la matanza de hasta 275.000 jóvenes focas arpa o de Groenlandia en los témpanos de hielo de la costa este de Canadá...

La compañía Mule Lighting ha desarrollado unos pequeños focos de LED que tienen el mismo socket de los focos incandescentes (Edison, es por ello el nombre de LEDisons) y que solamente consumen 1 watt de energía pero funcionan por 10 veces más tiempo que los tradicionales focos de 10 a 60w. Este es un proyecto a futuro que aun todavía no se produce en grandes volúmenes, pero es un gran avance en cuanto a desarrollo de nuevas tecnologías se refiere. Imagínense cuanta energía se ahorraría.

La organización ecologista Equanimal ha convocado hoy a los madrileños a que se unan a un desnudo colectivo contra la matanza de focas el próximo 15 de marzo a las 12.00 horas en la Puerta del Sol, según informa la página web del colectivo. Durante varias semanas, miembros de la organización informarán a los viandantes de las consecuencias que tienen para los animales el uso de las pieles, así como el acto de marzo, que coincidirá con el Día Internacional contra la matanza de focas.

Más de 100 activistas convocados por la Fundación Equanimal protagonizarán mañana en la Puerta del Sol un desnudo con los cuerpos teñidos de sangre como protesta a la masacre de cientos de miles de focas que por estas fechas comienza en Canadá, informó hoy la organización. La iniciativa se llevará a cabo con motivo del día internacional contra la matanza de focas.

Canadá sigue adelante en su matanza anual de focas en el Golfo de San Lorenzo, ignorando un año más todas las críticas internacionales. El país nortamericano asegura que esta temporada eliminará a 280.000 ejemplares de foca en el Atlántico norte. relacionadas: meneame.net/story/comienza-masacre-focas-canada y meneame.net/story/hielo-artico-empieza-tenir-rojo

Activistas de la organización AnimaNaturalis protestaron hoy frente a la Embajada de Canadá en México por la "matanza" de focas que se produce cada año en ese país y animaron a boicotear los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en 2010 en la ciudad canadiense de Vancouver. En el acto de protesta un activista disfrazado de foca ensangrentada fue "apaleado" por otro vestido de jugador de hockey, "simulando la crueldad a la que son sometidas cada años las focas al norte de Canadá y vinculando la matanza con el boicot a los JJOO".

Diversas colectivos ecologistas y animalistas han convocado una concentración frente a la embajada de Canadá en protesta por la “la matanza masiva y cruel de cientos de miles de crías de foca a manos de los ‘pescadores’ canadienses”. Estos grupos alertan de que este año, por primera vez en la historia desde que existen registros metereológicos, no se ha formado la capa de hielo que cubre el mar por esta época en las zonas de cría de las focas, "Sin esta capa de hielo que necesitan las focas para parir y criar, la mayoría de las foquitas...

Según el activista Stephen Best, de Environmental Voters, por su experiencia de largos años en la lucha contra la matanza de focas y sobre los efectos de los boicots, el boicot al marisco de Canadá, bien implementado, podría acabar con esta matanza comercial. ¿Sabías que por ejemplo, el bogavante que se consume en España es casi todo de Canadá, de la misma zona en la que matan a las focas? Advertencia: Algunas imágenes pueden herir la sensibilidad

La temporada de caza de focas en las costas de la isla canadiense de Terranova se inició ayer en medio de denuncias de grupos de defensa de los derechos animales que califican esta práctica de "tragedia" para esos mamíferos marinos. Las autoridades canadienses han autorizado este año la caza de 380.000 focas arpa, un número mayor que el permitido el año pasado.

El Senador Harb es el primer parlamentario en la historia de Canadá que introduce una propuesta de ley que prohíbe la caza comercial de focas. Al final del día reintroducirá su propuesta de ley sin precedentes. ‘Un gobierno responsable no sólo debería cancelar la masacre de focas 2010 sino que debería respetar la opinión de la amplia mayoría de canadienses y poner fin a la caza comercial de focas,’ decía el Senador Harb.

Las focas nunca afeitan sus bigotes porque, sencillamente, se quedarían sin comer. Los científicos dicen que los utilizan para rastrear los movimientos de los peces en el agua, y que tienen tanta sensibilidad en sus bigotes que sólo con ellos son capaces de detectar a sus presas desde 100 metros de distancia.El Centro de Ciencias Marinas de la Universidad de Rostock, en Alemania, ha hecho una investigación para conocer los superpoderes de los bigotes de las focas.

¿Por qué nos indigna tanto la caza de las focas? ¿Es por la brutalidad con que se realiza? ¿Por qué las focas nos parecen tiernas y "bonitas"? La mayoría se manifiesta contrario a esta práctica canadiense, pero no objeta demasiado respecto al uso de artículos de pieles de vacas, cerdos, cordero. "Al menos de éstos se aprovecha la carne", dicen. Sin embargo, lo mismo sucede con las focas: se usa su pelo, su piel, su grasa, sus huesos y aun así tenemos la intuición de que es incorrecto matarlas.

Al menos 20 focas y centenares de peces y animales marinos como erizos, malaguas y estrellas de mar aparecieron muertos en las costas de Boat Harbour, Newfoundland, en Canadá. “Nunca he visto algo así en toda mi vida. Esto es increíble y muy triste”, aseguró Wallace Woodward, un pescador de la comunidad de Saint Anthony, que vio cómo en las últimas semanas las focas aparecían muertas en la playa, según informó Northern pen.

Científicos australianos han encontrando focas – predominantemente hembras – afectadas por un síndrome que les causa la pérdida de pelo por la cabeza y la espalda. En un estudio publicado en la revista Journal of Mammalogy, los investigadores concluyeron que la mitad de las hembras – un 25 por ciento de la población – sufrían del síndrome y que se empeoraba en la primavera y el verano. Imágenes tomadas con una cámara termal revelan que las focas no podían controlar la temperatura por las áreas afectadas por la calvicie.

Decenas de focas anilladas han aparecido muertas en los últimos meses en la costa de Alaska víctimas de una extraña enfermedad que también podría estar afectando a morsas y focas barbudas, según han informado agencias locales y federales de Estados Unidos.

El calentamiento del Atlántico Norte durante los últimos 32 años ha reducido significativamente la cubierta de hielo en zonas de cría de focas arpa, resultando en las tasas de mortalidad más altas entre las crías de foca de los últimos años, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Duke y publicado en la revista 'PLoS ONE'. «El tipo de mortalidad que está teniendo lugar en el este de Canadá es dramático, y pone en peligro la capacidad de recuperación de la población de focas.»

La nueva cepa ha sido nombrada aviar H3N8 y se le acusa de ser responsable de la muerte de 162 focas en las costas estadounidenses el año pasado, afirma el estudio publicado en mBio, una revista de la Sociedad Americana de Microbiología. La mayoría de las focas muertas eran menores de seis meses de edad. Aunque no se han registrado casos en humanos hasta el momento, los científicos de la Universidad de Colombia en Nueva York advirtieron sobre el tema debido a los precedentes de la gripe aviar y a su capacidad de evolucionar