Texto sacado de la selección de ensayos publicados en el libro "Software libre para una sociedad libre". de Richard M. Stallman.

Cuando un programa libre carece de capacidades que los usuarios quieren, es lamentable; instamos a la gente a añadir lo que falta. Algunos podrían ir más allá y afirmar que un programa no es software libre, incluso si carece de algunas funciones, si niega la libertad 0 (la libertad de ejecutar el programa como desee) a los usuarios o le falta algo. Este argumento es erróneo, ya que se basa en la identificación de la capacidad con la libertad, y la imperfección con la opresión.

Es 1980. Un joven de 27 años e investigador de inteligencia artificial del 'Massachusetts Institute of Technology' (MIT) está en el laboratorio de ciencias computacionales de la Universidad de Carnegie Mellon. Precisamente en esos momentos un profesor ya tiene conocimiento de errores en una impresora que les había dado dolores de cabeza a él y al resto del Laboratorio de IA del MIT durante los últimos meses.

Stallman tiene una enfermedad mental. No sé las palabras correctas para describir esa enfermedad, pero se manifiesta de docenas de maneras diferentes, desde hidrofobia extrema (¡miedo al agua!) Hasta varios hábitos perturbadores de fraseología, comunicación y comportamiento físico. Nadie que conozca a Stallman cree que está cuerdo. Del mismo modo, nadie dudaría de su inteligencia. Menciono todo esto para que sepan exactamente el tipo de persona que está en medio de ser crucificado por "sus opiniones en defensa de Minsky" por sus rivales

Todos somos usuarios de software libre, incluso los que no saben lo que es. Los millones de ordenadores que sirven páginas y servicios web, los ordenadores que sostienen la web (esos servidores de los que tanto se habla), usan mayoritariamente software libre. Hasta Google, que también usa ese software libre en muchos de sus servidores, también cuenta con un software libre para móviles llamado Android. Facebook y, por tanto, WhatsApp e Instagram, también presumen de usar software libre en multitud de ocasiones.

¿Cómo pueden venderme algo si el software libre es gratis? Una empresa de software libre es como un taller mecánico que repara coches de diferentes marcas. La industria del software libre para el ciudadano medio y por extensión también para muchas empresas que al fin y al cabo están compuestas de eso, de ciudadanos medios. Son muchos los que siguen asociando libre a gratis y que no tienen ni la más remota idea de cómo empresas que distribuye un software libre, pueden ganar dinero con su actividad.

Muchas son las veces que me han preguntado si es lo mismo el free software (as freedom, free de libre, no gratis) que el open source (código abierto). Lo he respondido a menudo pero voy a dar una respuesta más aclaratoria y extendida: No es lo mismo. Puede parecer lo mismo software libre que código abierto porque en la mayoría de las ocasiones los programas de código abierto son software libre. Pero no es lo mismo porque no siempre es así. Por poner un ejemplo, citaría la plataforma de librerías Qt, de The Qt Company

Con la exposición de diferentes sistemas operativos de código abierto y la realización de un Taller de Aplicaciones Libres, comenzará hoy en esta ciudad el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISOL), que se celebra una vez al año. En materia de software libre a nivel del continente es el evento de mayor difusión y se realiza desde el año 2005, en el cual han participado alrededor de 20 países. Su objetivo principal es la promoción del uso de este tipo de software.

La estrategia de migración a software libre en Ecuador vuelve a la palestra. La sede legislativa en Quito fue el escenario del Encuentro Internacional de Software Libre, que se realizó la semana anterior, con la participación de expertos locales, extranjeros y representantes de entidades estatales. Este interés ya fue impulsado el 10 de abril de 2008 mediante el Decreto Ejecutivo No. 1014, donde se dispuso el uso de software libre en los sistemas y equipamientos informáticos del sector público, con el fin de alcanzar soberanía y autonomía..

Cada año, el 14 de febrero, la Fundación del Software Libre de Europa pide a todos los usuarios de Software Libre que piensen en las personas que trabajan en la comunidad del Software Libre y que les muestren su aprecio de manera individual en el día de "Amor al Software Libre".

Desde hace años llevo escuchando a mucha gente decir que por ejemplo GIMP es open source, que noseque programa es open source, … y sinceramente quizás esos términos funcionen en un entorno corporativo pero de cara a la gente del movimiento social del software libre caen como una puñalada trapera.

Se encontrarán decenas de representantes de radios libres y comunitarias con desarrolladores de software, incluso se hará alguna experiencia de hardware libre fabricando pequeños emisores. Habrá talleres de softwares, como GET (distrubucón gnu/linux basa en debian 100% libre destinada a liberar radios), Shamatari, Ardour, Audacity, Radit, Rivendell, Guarango, además de charlas sobre protocolos Creative Commons y más sorpresas.

La Licencia Pública General de GNU [GPL por sus siglas en inglés, General Public License] y otras licencias de copyleft usan la ley de copyright para defender la libertad de todos los usuarios. La GPL permite a todo el mundo publicar obras modificadas, pero sólo bajo la misma licencia. También la redistribución de la obra sin modificar debe mantener la licencia. Y todo el que redistribuye debe dar a los usuarios acceso al código fuente del software.

En el mundo de la tecnología hay errores comunes con términos que no siempre conseguimos diferenciar adecuadamente. Por ejemplo, no siempre diferenciamos bien estos dos conceptos. En primer lugar, el software libre no es sinónimo de gratuito, aunque en inglés la palabra free pueda significar ambas cosas. Por otro lado, aunque es siempre de código abierto u Open Source, no todo el software de código abierto es libre. Aunque para entenderlo lo mejor será ver qué es cada cosa y ver después cuales son las diferencias más significativas.

El tercer sábado de septiembre, se celebra el día del Software Libre (también conocido como “día por la libertad del software”). Es un día conmemorativo en el que se celebran jornadas en todo el mundo, con el objetivo de promover el uso del Software Libre. www.softwarefreedomday.org/

El gobierno de Hungría parece decidido a disminuir su dependencia de soluciones privativas de software y está cocinando un ambicioso plan de transición para promover el software libre en la administración del país. Mediante un decreto recientemente aprobado, se establecen las medidas necesarias para la “diseminación en el sector público del software open source y basado en estándares abiertos”. Para ello se planea una reducción progresiva del número de licencias de software privativo respecto a las de 2016, empezando en 2017 con un […].

La Free Software Foundation Europe (FSFE) organiza un concurso enfocado a los más jóvenes para promocionar y difundir el software libre y además poder ganar premios en metálico. Uno de los puntos claves en la promoción es darlo a conocer entre las generaciones más jóvenes de entre 15 y 18 años para asegurar una continuación en los valores y filosofía del software libre. Deberán programar algo que quieran, no hay límites ni hay directrices. La única condición es que sea software libre que se puede estudiar, modificar y compartir.

Hace un año, en una entrevista, Linus Torvalds habló sobre los usos comerciales del open source y su sostenibilidad, y aprovechó para comentar sobre cómo siempre ha estado en contra de las formas "más extremas de software libre", y de cómo tanto él como Linux, fueron una gran parte de lo de "cambiarse de marca" para empezar a usar 'open source' en su lugar.