Detenido por los versalleses, Élisée Reclus fue juzgado por el consejo de guerra en noviembre de 1871. Tragedia de uno de los mayores científicos franceses implicados en la Comuna de París.
El 4 de abril de 1871, Élisée Reclus es detenido en Châtillon por las tropas de Adolphe Thiers. Miembro de la Sociedad Geográfica y colaborador de la prestigiosa Revue des Deux Mondes, fue también activista anarquista y miembro de la guardia nacional de la Comuna. Detenido con armas en la mano, fue enviado a prisión a la espera de su juicio.
Esto tuvo lugar el 15 de noviembre de 1871. De hecho, fue un Consejo de Guerra y Le Figaro del 18 de noviembre recordó los cargos.
«Élisée Reclus fue acusado no sólo de haber participado en la insurrección saliendo dos veces con su batallón, sino también de haber publicado un artículo en el «Cri du peuple» en el que llamaba al acuerdo de todos contra el gobierno de Versalles.
El periódico Le Temps informó de los aspectos más destacados del juicio del «escritor de la ciencia y el talento». Contra el acusado, se informa de que era guardia del 119º batallón de la Guardia Nacional, miembro del «movimiento de los federados que fue, como todo el mundo sabe, un acto de agresión contra Francia personificado en Versalles por su representación nacional y su gobierno». Y esto es, efectivamente, de lo que se acusa al geógrafo, que sólo ha disparado unos pocos cartuchos sin herir a nadie.
El presidente del consejo de guerra lo interrogó:
«Eres el hijo de un pastor protestante, tu familia ha hecho el mayor bien en su vecindario, y tu conducta ha sido excelente desde tu arresto, cuando dabas lecciones de matemáticas a tus compañeros de prisión; quería informar a los miembros del consejo de estos hechos. Usted firmó una proclama que se insertó en el «Cri du peuple». ¿Así que eras el editor?
R. No, Sr. Presidente, pero sí sabía que se iba a insertar en él, y lo consentí.
D. ¿Cuál era su objetivo al publicar este acto?
R. Para detener el derramamiento de sangre.
Sin embargo, Elisée Reclus no estaba solo. Édouard Charton, diputado y director de la Sociedad Geográfica, vino a testificar a su favor.
«He venido a decirle que es uno de nuestros más notables eruditos, al que todos apreciamos y admiramos.
Le ruego que recuerde que si lo condena, destruirá una magnífica carrera; y en nombre de la ciencia y en nombre de Francia, le rogamos que nos devuelva al Sr. Reclus, a quien declaramos que no creemos que podamos sustituir.
Le siguió inmediatamente el fotógrafo Nadar, gran amigo del geógrafo, que había fundado la Compagnie d’aérostiers durante el asedio de París por los alemanes para vigilar al enemigo y establecer levantamientos cartográficos.
«Conocí a M. Reclus durante el primer asedio, cuando hacía mis observaciones aerostáticas […]. Era miembro de nuestra compañía de globeros. Su celo nunca decayó.
Solía venir a mi casa por la mañana para preguntarme si no había nada que hacer, y cuando quería disminuir su ardor, me respondía: «Si no tuviéramos nada que hacer, iría a pasar el tiempo a las murallas»A pesar de estos testimonios, el comisario del gobierno pidió «una condena severa, precisamente por todas las cualidades del acusado, que es tanto más responsable de sus actos» y obtuvo la deportación de Élisée Reclus a Nueva Caledonia.
El anuncio de la sentencia -típico de los supervivientes de la Comuna- trastorna el mundo de la ciencia. En diciembre, se envió una petición internacional desde Inglaterra a Adolphe Thiers. Lo firmaron un centenar de científicos, entre ellos Charles Darwin.
«Nos atrevemos a pensar que la vida de un hombre como M. Reclus, cuyos servicios a la literatura y a la ciencia eran ya reconocidos en todas partes, prometía servicios aún más notables en el futuro, en la madurez de una virilidad vigorosa, que esta vida es un beneficio no sólo para el país que lo vio nacer, sino para el mundo entero.
El 15 de febrero de 1872, la sentencia fue conmutada por diez años de destierro, que Élisée Reclus pasó en Suiza. Allí escribió su obra más famosa, la Nouvelle géographie universelle, en 19 volúmenes.
En 1879, se le concedió una remisión de la pena y escribió una carta pública que demostraba que nada había cambiado para el eterno comunero.
«Honorable ciudadano,
Me acaban de devolver el derecho a escribirles y a firmar mi carta con mi nombre, sin que me condenen a prisión o al menos a una multa.
Sería un vil hombre si mi primera palabra no fuera de solidaridad, de respeto y de amor para mis compañeros de exilio y para aquellos, más golpeados que yo, que todavía pueblan las cárceles o el bagne de Nueva Caledonia.
Es entre estos hombres, «cubiertos de un tizón eterno», donde se encuentran mis más nobles amigos, aquellos a los que más venero, aquellos cuya estima es mi más querida posesión. Su causa es siempre la mía, su honor es el mío, y cualquier insulto que se les haga me golpea hasta la médula.
Traducido por Jorge Joya
Original: www.retronews.fr/justice/echo-de-presse/2021/05/22/1871-proces-delisee
En el blog: libertamen.wordpress.com/2022/01/15/1871-juicio-de-elisee-reclus-geogr