En su apogeo, el humo producido por las industrias de la ciudad era tan denso que se decía que bloqueaba el sol. La escala del problema se revela en estas imágenes de la Colección de diapositivas de linternas de control de humo en los archivos de la Universidad de Pittsburgh.
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La historia del humo del carbón en Pittsburgh es uno de los ejemplos más conocidos de contaminación ambiental en la historia de Estados Unidos.
En su apogeo, el humo producido por las industrias de la ciudad era tan denso que se decía que bloqueaba el sol. La escala del problema se revela en estas imágenes de la Colección de diapositivas de linternas de control de humo en los archivos de la Universidad de Pittsburgh.
El humo, que duró décadas, tuvo un impacto significativo en la salud y la calidad de vida de los residentes de Pittsburgh, así como en el medio ambiente.
El problema comenzó a fines del siglo XIX cuando Pittsburgh emergió como uno de los principales centros industriales del mundo.
Las acerías y fábricas de la ciudad quemaron cantidades masivas de carbón para impulsar sus operaciones, produciendo grandes cantidades de humo y otros contaminantes. Para 1816, el año en que Pittsburgh se incorporó como ciudad, ya era conocida por estar constantemente cubierta por una espesa niebla de polvo de carbón.
En 1883, el escritor de viajes Willard Glazer escribió: “En verdad, Pittsburgh es una ciudad lúgubre y llena de humo en su mejor momento. En su peor momento, no se puede imaginar nada más oscuro, lúgubre o más desalentador”.
Herbert Spencer, el gran filósofo británico, que fue llevado a Pittsburgh por su admirador Andrew Carnegie, lo expresó de manera más sucinta: "Seis meses de residencia en Pittsburgh justificarían el suicidio".
El tema de quemar carbón y producir humo ha sido durante mucho tiempo un asunto complejo porque, para muchas personas, el humo significaba progreso. ¿Cuándo dejaron de fumar las acerías? No fumaban durante las depresiones económicas.
Por supuesto, el humo tuvo muchos efectos devastadores en la ciudad y en la forma en que vivía la gente. Algunas de las más famosas fueron las condiciones del centro al mediodía cuando había que encender las luces de las calles.
La vegetación alrededor de la ciudad también se vio afectada; en contraste con la ciudad muy verde de hoy, antes del control de humo, muchas de las colinas estaban completamente despojadas por los humos. La ciudad tenía lluvia ácida incluso antes de que se inventara el término.
Los esfuerzos para abordar el problema del humo del carbón en Pittsburgh comenzaron a principios del siglo XX, a medida que crecía la conciencia pública sobre el problema.
En 1911, la ciudad aprobó su primera ordenanza de control de la contaminación del… » ver todo el comentario
Ahora mismo Pittsburgh es mu bonito, mu claro el cielo, pero llevan 40 anios limpliando los rios de toda esa zona, y se pueden comer las perkas o los walleye pero no lo recomiendan mas de uno cada 2 semanas.