La famosa nebulosa Cabeza de Caballo de Orión no está sola. Una exposición profunda muestra que la familiar silueta, visible justo debajo del centro de la imagen, forma parte de un vasto complejo de polvo absorbente y gas incandescente. Para dar a conocer los detalles, un astrónomo aficionado utilizó un telescopio en su jardín en Austria para acumular y combinar 7,5 horas de fotografías del hidrógeno (rojo), del oxígeno (verde) y del azufre (azul).

Así es como se ve un agujero negro. Una red mundial de telescopios llamada Event Horizon Telescope se acercó al monstruo supermasivo de la galaxia M87 para crear esta primera imagen de un agujero negro. El resultado se anunció el 10 de abril en conferencias de prensa concurrentes en Washington, DC, Bruselas y otras cinco ubicaciones. Los agujeros negros son notoriamente difíciles de ver. Su gravedad es tan extrema que nada, ni siquiera la luz, puede escapar a través del límite en el borde de un agujero negro, conocido como el horizonte de event

Esta imagen muestra la región activa 2738 la tarde del jueves, 11 de abril de 2019. Fue tomada desde Ocala en el estado de Florida, Estados Unidos, utilizando un telescopio Orion 80ED, una cámara DKM 41 y un filtro solar Lunt B600 en la línea de emisión Calcio-K. Crédito: Howard Eskildsen

La Agencia Espacial Federal Rusa dio conocer mediante un video cómo las púlsares, estrellas de neutrones que giran a una gran velocidad en el espacio, las cuales liberan pulsos cortos de ondas de radio y otras radiaciones electromagnéticas suenan. Para ello, científicos rusos realizaron estudios mediante los datos del telescopio orbital Spectrum-R y el proyecto Radioastron. De acuerdo con la Agencia,

Será la nave Orbiter la que estudie el Sol y por primera vez sus polos desde más cerca, apuntando sus telescopios a tan solo un cuarto de la distancia que nos separa de nuestra estrella. Su nombre: Solar Orbiter, una misión que la Agencia Espacial Europea lanzará en febrero de 2020.

Una investigación internacional, liderada por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y realizada con el instrumento OSIRIS del Gran Telescopio Canarias (GTC), ha descubierto en la galaxia espiral Messier 106 (también conocida como M106 o NGC4258) cúmulos globulares que, en lugar de distribuirse en una esfera, parecen estar dispuestos en un disco alineado con el disco de gas de la galaxia y girando prácticamente a la misma velocidad que éste.

La buena estrella de Tycho Brahe se apagó una noche de octubre de 1601. El hombre que fue considerado el más grande observador del cielo en la época previa al telescopio, que descubrió una supernova que pasó a llevar su nombre y que echó por tierra una teoría del mismísimo Aristóteles murió por "exceso de cortesía", al no animarse a ir al baño en medio de un banquete.

Expertos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) realizó la fotografía panorámica de la Vía Láctea más grande y completa, sin el uso de telescopios profesionales.

Los investigadores Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar , la Universidad Georg August de Göttingen y el Observatorio Sonneberg volvieron a analizar una parte de los datos del Telescopio Espacial Kepler de la NASA con un método nuevo y más sensible que desarrollaron. Los 18 mundos recién descubiertos entran en la categoría de planetas del tamaño de la Tierra. El más pequeño de ellos es solo el 69% del tamaño de la Tierra; el más grande es apenas más del doble del radio de la Tierra. En español: cutt.ly/ayXs5s

Un disco frío de gas interestelar, que nunca se había observado antes, ha sido observado alrededor de un agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Este disco nebuloso, revelado por el telescopio ALMA, permite a los astrónomos entender mejor el fenómeno de la acreción, a saber, el desplazamiento de material hacia la superficie de un agujero negro. Estos resultados se publicaron en la revista Nature.

El astrónomo Nick Howes ha declarado que ha encontrado a Snoopy medio siglo después usando telescopios situados en Hawái, Arizona y Australia. La notica ha acaparado titulares de todo el mundo, sin duda porque coincide «casualmente» con el 50º aniversario del Apolo 10 —y casi con el del Apolo 11—. ¿Pero es cierto? Rel. bit.ly/2XWWYza

Utilizando el Atacama Large Millimeter/submilimeter Array (ALMA) y el Very Large Telescope (VLT), astrónomos han obtenido una imagen de los fríos y rocosos anillos que rodean Urano. En lugar de observar la luz del Sol reflejada en estos, ALMA y el VLT captaron el brillo en los rangos milimétrico e infrarrojo medio que emiten sus partículas extremadamente frías. Descubiertos recién en 1977, los anillos de Urano son invisibles para casi todos los telescopios.

Tres de cada cuatro estrellas podrían albergar vida en circunstancias extremas. Según una hipótesis, cerca de 3.000 millones de planetas podrían ser habitables en la Vía Láctea. Esta misma semana, se ha anunciado el descubrimiento de un nuevo sistema solar con dos planetas como el nuestro a 12,5 años luz, muy cerca en términos cósmicos. Estos dos nuevos mundos están a la distancia justa de Teegarden, su estrella, y los astrónomos, que utilizaron un telescopio del observatorio almeriense de Calar Alto (Almería) para realizar el hallazgo.

Mientras te tomas tranquilamente un té, un amigo llega y te dice: "En el espacio hay una tetera que gira alrededor del Sol". ¿Qué haces? Lo más seguro es que tu reacción inmediata sea pedirle que te la muestre. Tu amigo te dice que no te la puede mostrar porque es tan pequeña que ni siquiera el telescopio más poderoso del mundo podría detectarla. Lo que dice tu amigo te parece una locura, pero acéptalo, no tienes manera de demostrarle que no hay una tetera flotando en el espacio. Él tampoco tiene pruebas, pero está convencido.

Un grupo de investigadores del CNIO descubren que el acortamiento de una parte concreta de los cromosomas incide en la longevidad de las especies

eROSITA (extended ROentgen Survey with an Imaging Telescope Array) es un telescopio de rayos X de 815 kg y 90 millones de euros que por sí solo bien merece una misión independiente. Ha sido desarrollado por el MPE (Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics) de Alemania y el investigador principal es Peter Predehl. Observará los rayos X suaves en el rango de energía de 0,3 a 11 kiloelectronvoltios (keV) con una resolución muy alta (18 segundos de arco) y con un campo de visión de 0,81 grados cuadrados.

El planeta en cuestión es el PDS 70 c, uno de los dos gigantes gaseosos del tamaño de Júpiter que orbitan alrededor de una estrella joven de baja masa a aproximadamente 370 años luz de la Tierra. Los astrónomos usaron el telescopio en longitudes de onda (sub)milimetricas en Atacama (ALMA) para detectar particulas microscopias de polvo alrededor del sistema.

Observaciones con un nuevo instrumento en el telescopio de 2,1 metros en el Observatorio Kitt Peak han llevado al descubrimiento del binario de enana blanca eclipsante más rápido conocido. ZTF J1539 + 5027 (o J1539 para abreviar) tiene un período orbital de solo 6,91 minutos. Las estrellas orbitan tan juntas que todo el sistema podría encajar dentro del diámetro de Saturno. Se espera que estas estrellas que orbitan rápidamente sean una de las fuentes más fuertes de ondas gravitacionales detectables con LISA. En español: bit.ly/2OiFMUz