¿Cómo funciona el reconocimiento por voz de nuestros teléfonos?

Los sistemas de reconocimiento y control están de moda últimamente. La mayoría de sistemas operativos lo incluyen. Cortana está presente en Windows 10 Mobile, y Android. Google tiene su propio reconocimiento de voz a través de Google Now, y Apple tiene su famoso Siri, el cuál es de las mejores implementaciones que hay disponibles en el mercado. Pero, ¿cuándo surgieron y cómo funcionan?