Sabonis era un chico de 17 años que superaba los 2,10. Era complicado que pasara desapercibido, incluso dentro de un modelo que producía constantemente hombres interminables como Tkachenko: rocosos, fajadores, hieráticos… en una palabra, ordenados soviéticos con la presión de las autoridades siempre detrás. Como juvenil había deslumbrado en una gira por los Estados Unidos ante distintas universidades, siendo proclamado por el legendario Bobby Knight como «el mejor pivot joven no americano». Su debut en la primera división soviética, con el Zalg
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Pero no era habilidoso. Con 20 o 30 cm menos, no hubiera sido ni jugador de basquet.
Esos jugadores q parecía habían salido de trabajar de estibadores en el puerto y q se juntaban en sus ratos libres a echar una pachanga.
Disfrutamos de Sabonis en españa muchos años en el (Forum de) Valladolid, y luego en el Real Madrid.
Un pivot inolvidable q quien sabe hasta donde podría haber llegado sin esa lesión en el Aquiles.
Ese torneo de Navidad (del R Madrid) donde destrozó a todos (y hasta el tablero, creo recordar)
En el 86 esos gorros q le metió (y también recibió) de aquel muchacho de la Navy...Un tal David Robinson
Yo creo q en el sXX en la Fiba hubo 3 nombres imborrables por encima de todos los demás: Sabonis, Petrovic y Oscar Schmidt
Y tuve la suerte de verlos jugar a todos.
Pero qué dices
Era una maravilla verlos jugar.
La conservo como el tesoro que es.
Yo era de la Penya y me ha cegado el odio que le tenía
Le dije a un colega que iba conmigo, así discretamente, "mira, es Sabonis el jugador de basket".
"Cómo va a ser Sabonis, si no llega ni a 1, 80 de altura".
Al final no era Sabonis.
Por otra parte, el Sabonis hipotético podría haber sido uno de los mejores jugadores de siempre; el real, que incluye sus desafortunadas lesiones, así como su salto ya muy tardío a la NBA, no está probablemente entre los 15 mejores pívots de la historia, siendo como es la posición con más competencia histórica.
Todos los demás que he citado salvo Ewing son MVPs de la NBA y líderes de equipos campeones, a su lado el palmarés real de Sabonis, no lo que ha podía haber sido, se queda un poco corto. Después de todo el dominio de Sabonis se reduce al ámbito del baloncesto europeo, obviamente inferior al americano, y a campeonatos internacionales previos a la participación de profesionales en la selección estadounidense. Podria haber nombrado también a Bob McAdoo, que le levantó algún MVP a Kareem en los 70 y después, ya con más de 35 años, arrasó en Europa jugando en un equipo italiano. Eso da un poco la idea de la diferencia de nivel a uno y otro lado del charco.
En todo caso, aquí bancamos mucho a Sabonis y ojalá se hubiese podido ir a la NBA en el momento de ser drafteado, igual ahora estaríamos hablando de la dinastía de los Blazers en lugar de la de los Bulls, pero tampoco hay que dejarse caer en la hipérbole.