La cresta prominente de emisión que aparece en esta imagen del cielo nocturno aguda y colorida está catalogada como IC 5067. Parte de una nebulosa de emisión más grande con una forma distintiva, conocida popularmente como la Nebulosa del Pelícano, la cresta se extiende por cerca de 10 años luz siguiendo la curva cósmica de la cabeza y cuello del pelícano.

Para algunos, se ve como un pollo gigante corriendo a través del cielo. Para otros, se ve como una nebulosa gaseosa, donde la formación estelar tiene lugar. Catalogada como IC 2944, la nebulosa del Pollo Corredor se extiende por cerca de 100 años luz y se encuentra a unos 6.000 años luz de distancia hacia la constelación del Centauro (Centaurus). La imagen ofrecida, se muestra en colores asignados científicamente, fue capturado recientemente en una exposición de 11 horas a partir de un patio trasero cerca de Melbourne, Australia.

NGC 6888, también conocida como la Nebulosa Creciente, es una burbuja cósmica de unos 25 años luz de diámetro, soplado por los vientos de su estrella central, brillante y masiva. Este agudo retrato telescópico utiliza datos de la imagen de banda estrecha que aísla la luz de los átomos de hidrógeno y oxígeno en la nebulosa arrastrada por el viento. Los átomos de oxígeno producen el color azul-verdoso que parece envolver los detallados pliegues y filamentos.

Estos tres nebulosas brillantes se ofrecen a menudo en viajes telescópicas de la constelación de Sagitario y los campos de estrellas apretadas del centro de la Vía Láctea. De hecho, el turista cósmico del siglo 18 Charles Messier catalogó dos de ellos; M8, la gran nebulosa de la izquierda del centro, y la colorida M20, cerca de la parte inferior del marco. La tercera, NGC 6559, es derecho de M8, separada de la nebulosa más grande por senderos de polvo oscuro. Las tres son guarderías estelares distantes alrededor de cinco mil años luz.

A tres mil años luz de distancia, una estrella moribunda se despoja de cáscaras de gas brillante. Esta imagen del telescopio espacial Hubble revela nebulosa del ojo de gato como una de las más complejas nebulosas planetarias conocidas. De hecho, las características que se observan en el ojo de gato son tan complejas que los astrónomos sospechan que el objeto central luminoso puede ser en realidad un sistema binario. El término nebulosa planetaria, que se utiliza para describir esta clase general de objetos, es engañosa.

Las nebulosas y cúmulos de estrellas brillantes a lo largo de este amplio campo de vista de 5 grados son paradas populares en los viajes telescópicos por la constelación de Sagitario y los densos campos de estrellas del centro de la Vía Láctea. Catalogado por el astrónomo francés Charles Messier en el siglo XVIII, M20, la colorida nebulosa Trífida, y M8, la expansiva nebulosa de la Laguna, se encuentran en la parte superior izquierda y el centro. Ambas son conocidas regiones de formación de estrellas distantes unos 5.000 años-luz.

La Nebulosa Trifida, también conocida como Messier 20, es fácil de encontrar con un pequeño telescopio, una parada bien conocida en la nebulosa rica constelación de Sagitario. Pero donde las imágenes de luz visible muestran la nebulosa dividida en tres partes por oscuros y oscuros caminos de polvo, esta penetrante imagen infrarroja revela filamentos de nubes de polvo brillantes y estrellas recién nacidas. La espectacular vista en falso color es cortesía del Telescopio Espacial Spitzer.

Normalmente débil y evasiva, la nebulosa de la Medusas es atrapada en este fascinante mosaico telescópico. La escena está anclada a continuación por la estrella brillante Eta Geminorum, al pie del gemelo celeste, mientras que la Nebulosa de las medusas es la cresta ardiente más brillante de la emisión con los tentáculos colgando por debajo ya la izquierda del centro. De hecho, la medusa cósmica es parte del remanente de supernova en forma de burbuja IC 443, la nube expansiva de escombros de una estrella masiva que explotó.

Los astrónomos han estudiado durante mucho tiempo las brillantes nubes cósmicas de gas y polvo catalogadas como NGC 6334 y NGC 6357. Esta gigantesca nueva imagen, obtenida por el VST (Very Large Telescope Survey Telescope) es la más reciente. Con unos 2.000 millones de píxeles, es una de las imágenes más grandes jamás dadas a conocer por ESO. Las sugerentes formas de las nubes han dado lugar a sus nombres, fáciles de recordar: la nebulosa Pata de Gato y la nebulosa Langosta, respectivamente.

¿La nebulosa Rosette con cualquier otro nombre se veía tan dulce? La suave y nueva designación del catálogo general de NGC 2237 no parece disminuir el aspecto de esta florida nebulosa de emisión. Dentro de la nebulosa se encuentra un grupo abierto de estrellas jóvenes brillantes designado NGC 2244. Estas estrellas se formaron hace unos cuatro millones de años a partir del material nebular y sus vientos estelares están despejando un agujero en el centro de la nebulosa, aislado por una capa de polvo y gas caliente.

La Gran Nebulosa en Orión, una inmensa región, una cercana región de nacimiento estelar, es probablemente la más famosa de todas las nebulosas astronómicas. Aquí, los filamentos del polvo oscuro y del gas que brilla intensamente rodean a estrellas jovenes calientes en el borde de una inmensa nube molecular interestelar a sólo 1500 años luz de distancia. En la imagen profunda mostrada en colores asignados, parte del centro de la nebulosa se muestra como tomada por el telescopio espacial de Hubble.

Cerca del centro de este afilado retrato cósmico, en el corazón de la Nebulosa de Orión, hay cuatro estrellas masivas y calientes conocidas como el Trapecio. Fuertemente reunidos en una región de alrededor de 1,5 años luz de radio, dominan el núcleo del clúster estelar de la densa Nebulosa de Orión. La radiación ultravioleta ionizante de las estrellas del trapecio, en su mayoría de la estrella más brillante Theta-1 Orionis C potencia la compleja forma de estrella de todo el brillo visible de la región.

Los astrónomos han producido una imagen altamente detallada de la nebulosa de cangrejo, mediante la combinación de datos de telescopios que abarcan casi toda la anchura del espectro electromagnético, desde las ondas de radio a rayos X. twitter.com/NASAGoddard/status/863428654780559360

Satuno está cerca de su oposición en el cielo del planeta Tierra. Alzándose al anochecer y resplandeciendo brillantemente a través de la noche, también yace cercana franja abarrotada de estrellas, nebulosas, y oscuras nubes de polvo a lo largo de la Vía Láctea. El blanquecino Saturno está arriba y a la derecha del centro de esta grandiosa imagen de la Vía Láctea, dos paneles en mosaico capturados antes este mes. Puede encontrar el brillante planeta sobre el bol de la Nebulosa de la Pipa, y justo por encima del final de un río oscuro hasta Antares, estrella principal de la constelación de Escorpio. Por ahora las mejores vistas del planeta anillado gigante son de la nave espacial Cassini orbitando Saturno. Acercándose, el Gran Final de la órbita 8 de la Cassini está en camino.

Dos de las residentes más famosas del cielo comparten escenario con una vecina menos conocida en esta enorme imagen de tres gigapíxeles del VLT Survey Telescope (VST) de la ESO. A la derecha yace la, apenas visible, nube de gas brillante llamada Sharpless 2-54, la icónica nebulosa del Águila en el centro, y la nebulosa Omega a la izquierda. Este trío cósmico forma sólo una porción en un vasto complejo de gas y polvo dentro del cual vienen a la vida nuevas estrellas, iluminando sus alrededores.

Este vídeo se adentra en una parte del cielo en la constelación de Orión (El Cazador), mostrando las nuevas observaciones del Hubble infrarrojo de la nebulosa también conocida como Barnard 33. El vídeo termina en un vuelo 3D sobre la nebulosa.