Entre los miles de millones de estrellas que pueblan el Universo, ¿dónde tienen que buscar los astrofísicos para localizar jóvenes planetas como la Tierra en los que pueda desarrollarse la vida? Una nueva investigación del Instituto de la Universidad de Cornell busca predecir dónde y cuándo hay más probabilidad de encontrar jóvenes Tierras. Este estudio, llevado a cabo por Ramsés M. Ramírez y Lisa Kaltenegger, será publicado el 1 de enero de 2015 en la revista Astrophysical Journal Letters. Y lleva como título: "Las zonas habitables de las pre-

Esta imagen muestra a la Galaxia M94 o Messier 94, se encuentra a 16 millones de años luz de distancia en la constelación de Canes Venatici en el Hemisferio Norte. El anillo brillante que rodea a M94 está plagado de estrellas jóvenes, las cuales se están formando a un ritmo elevado. La peculiar forma de esta región estelar se debe probablemente a una onda de presión que se dirige hacia fuera desde el centro galáctico, comprimiendo el gas y polvo en la región externa.

Usando el complejo radiotelescópico Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), unos astrónomos vieron un par de estrellas masivas muy jóvenes creciendo en una sopa cósmica salada. Cada estrella está cubierta por un disco gaseoso que incluye moléculas de cloruro de sodio, comúnmente conocido como sal de mesa, y vapor de agua caliente. Analizando las emisiones de radio de la sal y el agua, el equipo encontró que los discos giran en sentido contrario.