¿Por qué la nebulosa de la Langosta forma algunas de las estrellas más masivas conocidas? Nadie está seguro todavía. Cerca de la nebulosa más evidente de la Pata de Gato en la derecha superior, la nebulosa de la Langosta, en la parte inferior izquierda y catalogada como NGC 6357, contiene el racimo de estrella abierto Pismis 24, hogar a estas estrellas tremendamente brillantes y azules. El resplandor rojo global cerca de la región de formación de estrella interna resulta de la emisión de gas de hidrógeno ionizado.

¿Cómo de masiva puede ser una estrella normal? Estimaciones realizadas desde lejos y a partir del brillo y modelos solares estándar habían dado a una estrella en el cúmulo abierto Pismis 24 más de 200 veces la masa de nuestro Sol, por lo que es una de las estrellas más masivas conocidas. Esta estrella es el objeto más brillante situado justo por encima de la parte delantera de gas en la imagen que se muestra.

Aunque no hay estaciones en el espacio, esta visión cósmica invoca pensamientos de un paisaje helado de invierno. Es, de hecho, una región llamada NGC 6357 donde la radiación de estrellas jóvenes y calientes está energizando el gas más frío en la nube que los rodea.

Un ejemplo de violencia a escala cósmica, la enorme galaxia elíptica NGC 1316 se encuentra a unos 75 millones de años luz de distancia hacia Fornax, la constelación sur del Horno. Investigando la asombrosa vista, los astrónomos sospechan que la gigantesca galaxia colisiona con el vecino más pequeño NGC 1317 visto justo arriba, causando bucles lejanos y conchas de estrellas. La luz de su encuentro cercano habría alcanzado la Tierra hace unos 100 millones de años. En la imagen profunda y nítida, las regiones centrales de NGC 1316 y NGC 1317 aparecen separadas por más de 100.000 años luz. Las…

Esta imagen muestra dos brillantes y peculiares nubes de gas: la rojiza NGC 2014 y su vecina azulada NGC 2020. Pese a que son muy diferentes, ambas fueron esculpidas por potentes vientos estelares, procedentes de estrellas recién nacidas extremadamente calientes que también irradian el gas, provocando que brille de forma intensa.

Mirando este nube cósmica, catalogada como NGC 281, es fácil pasar por alto las estrellas del cúmulo abierto IC 1590 que contiene. Sin embargo, las estrellas jóvenes y masivas formadas dentro de la nebulosa empoderan, en última instancia, el omnipresente resplandor de la nebulosa. Las formas llamativas que dominan esta fotografía de NGC 281 son columnas esculpidas y densos glóbulos de polvo vistos en silueta, erosionados por los intensos vientos y la radiación procedentes de las estrellas del cúmulo. Si sobreviven bastante tiempo, estas estructuras polvorientas podrían ser lugares de…

Una nueva imagen compuesta de NGC 4258 cuenta con rayos X de Chandra (azul), las ondas de radio del VLA (púrpura), los datos ópticos de Hubble (amarillo y azul), y de infrarrojos con Spitzer (rojo). NGC 4258 es bien conocida por los astrónomos por tener brazos "anómalos" que no están alineados con el plano de la galaxia, sino que se cruzan con él. Los investigadores están tratando de entender cómo el agujero negro gigante en el centro de NGC 4258 está afectando al resto de la galaxia. NGC 4258, también conocida como Messier 106,

Galaxia espiral NGC 3169 parece estarse desvelando en esta escena cósmica, juega a unos 70 millones de años-luz de distancia, justo debajo de la brillante estrella Regulus en la débil constelación del Sextante. Sus hermosos brazos espirales están distorsionados en colas de marea de barrido como NGC 3169 (arriba) y la vecina NGC 3166 interactúan gravitacionalmente, un destino común incluso para las galaxias brillantes en el universo local.

Desde nuestro punto de vista a la Vía Láctea, vemos NGC 3344 de frente. La enorme y bella galaxia espiral tiene unos 40.000 años luz de diámetro y se encuentra a tan sólo 20 millones de años luz de la Tierra en la constelación León Menor.
Este primer plano de NGC 3344 hecho por el Telescopio Espacial Hubble muestra detalles en longitudes de onda desde el infrarrojo cercano al ultravioleta. La imagen abarca unos 15.000 años luz en las regiones centrales de la espiral. Del núcleo al exterior, los colores de la galaxia varían desde la luz amarillenta de las estrellas antiguas del centro hasta los cúmulos de estrellas azules y las regiones de formación de estrellas rojizas que hay a lo largo de los brazos espirales fragmentados y sueltos. Las estrellas que brillan con una apariencia puntiaguda se encuentran antes de NGC 3344, bien dentro de nuestra Vía Láctea.

Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble muestra a la galaxia espiral NGC 3274, la cual está ubicada a 21 millones de años luz de distancia en la constelación de Leo. NGC 3274 es una galaxia espiral del tipo morfológico Scd, tiene un diámetro de 32.749 años luz y se está alejando de nosotros a una velocidad de 537 kilómetros por segundos (0,2% de la velocidad de la luz).

La galaxia espiral barrada NGC 1365 es un universo isla realmente majestuoso de 200 000 años luz de diámetro. Localizada a apenas 60 millones de años luz de distancia a través de la constelación de Fornax (el horno), NGC 1365 es un miembro predominante en el bien conocido cúmulo galáctico de Formax. Esta nítida imagen en color muestra las regiones de intensa formación estelar al final de la barra y en cada brazo de la espiral, y los detalles de las líneas de polvo recorriendo el brillante núcleo galáctico. En el núcleo yace un agujero negro supermasivo. Los astrónomos creen que la prominente barra de NGC 1365juega un papel crucial en la evolución galáctica, convirtiendo el gas y polvo en una vorágine formadora de estrellas y finalmente sirviendo como alimento al agujero negro central.

Las mismas estrellas jóvenes están limpiando su guardería en NGC 7822. Dentro de la nebulosa, los bordes brillantes y las complejas esculturas de polvo dominan este paisaje celeste tomado en luz infrarroja por el satélite Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA. NGC 7822 yace en el límite de una nube molecular hacia la constelación septentrional de Cepheus, una brillante región de formación estelar a unos 3000 años luz de distancia. La emisión atómica de luz por la nebulosa de gas está alimentada por la energética radiación de estrellas calientes, cuyos calientes vientos y luz…

Imagen astronómica del día de la nasa correspondiente al 17 de mayo de 2022.Las investigaciones indican que NGC 1316 es una enorme galaxia elíptica que comenzó, hace unos 100 millones de años, a devorar a una galaxia espiral vecina más pequeña, NGC 1317..

Este fantástico skyscape se encuentra cerca del borde de NGC 2174 una región de formación estelar a unos 6.400 años luz de distancia en la constelación rica en nebulosas de Orión. De ellas se desprenden nubes montañosas de gas y polvo talladas por los vientos y la radiación de las estrellas recién nacidas de la región, que ahora se encuentran dispersas en los cúmulos estelares abiertos integrados en todo el centro de NGC 2174, la parte superior del marco.

Esta imagen de la NASA/ESA Hubble Space Telescope muestra la galaxia NGC 4485 en la constelación de Canes Venatici ( Los Perros de Caza ). La galaxia tiene forma irregular, pero no siempre ha sido así. Parte de NGC 4485 se ha arrastrado hacia una segunda galaxia, llamada NGC 4490 - que se encuentra fuera de marco en la parte inferior derecha de esta imagen . Entre ellas, estas dos galaxias forman un par de galaxias llamado Arp 269. Sus interacciones han deformado ambas, convirtiéndolas de galaxias espirales en otras más irregulares.

Esta nueva imagen del Hubble muestra NGC 1566, una galaxia hermosa ubicada aproximadamente a 40 millones de años luz de distancia en la constelación de Dorado (La lampuga. NGC 1566 es una galaxia espiral intermedia, lo que significa que, si bien no tiene una región bien definida, en forma de barra de estrellas en su centro - como las espirales barradas - no es tampoco una espiral no barrada. El pequeño pero muy brillante núcleo de NGC 1566 es claramente visible en esta imagen, un signo revelador de su pertenencia a la clase de las

Tomando el centro del escenario en esta nueva imagen de la NASA/ESA Hubble Space Telescope hay una galaxia conocida como NGC 3081, frente a una variedad de brillantes galaxias en la distancia. Situadoa en la constelación de Hydra (la Serpiente Marina), NGC 3081 se encuentra a más de 86 millones de años-luz de nosotros. Es conocida como una galaxia Seyfert Tipo II, que se caracteriza por su núcleo deslumbrante. NGC 3081 se ve aquí casi de cara. En comparación con otras galaxias espirales, se ve un poco diferente. Centro espiral barrada de la