Enviar un rover a la Luna, hacerlo recorrer un mínimo de medio kilómetro, tomar fotos y vídeo en alta definición y enviarlas a la Tierra. El primero que logre eso antes de diciembre de 2017 ganará los 20 millones de dólares del premio Lunar XPrize. El último contendiente en apuntarse no es otro que Audi.

En 2020, la institución mandará a Marte un nuevo ‘rover’ que de momento no tiene nombre. Su diseño es muy similar al de su famoso predecesor, el Curiosity, que actualmente continúa circulando sobre suelo marciano.
A diferencia de su predecesor, este vehículo, que aterrizará en la superficie en el planeta vecino en 2021, llevará consigo dos micrófonos: uno grabará el cruce de la atmósfera y el aterrizaje y el otro detectará cualquier sonido, desde posibles vientos al crujir de las ruedas.

El rover Opportunity de la NASA en Marte ha alcanzado el principal destino de su actual misión prolongada de dos años: un antiguo valle excavado en la ladera interior de un vasto cráter.

Un equipo científico internacional, con participación de investigadores del Centro de Astrobiología (CAB), ha utilizado los datos obtenidos por Curiosity para realizar una reconstrucción geológica del entorno del cráter Gale, ubicado en Marte, revelando la presencia de un antiguo lago estratificado, que pudo permanecer presente durante decenas de miles o incluso millones de años.

La NASA ha encontrado diversos minerales en rocas examinadas por el rover Curiosity en las laderas del monte Sharp. Esto sugiere que las condiciones de humedad ambientales cambiaron a lo largo del tiempo.

Con cielos despejados sobre el lugar de descanso de Opportunity en el Valle Perseverancia de Marte, los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, creen que el vehículo solar de 15 años de edad pronto recibirá suficiente luz solar para iniciar automáticamente los procedimientos de recuperación. el rover puede hacerlo. Para prepararse, el equipo de la misión Opportunity ha desarrollado un plan de dos pasos para proporcionar la mayor probabilidad de comunicarse con éxito con el móvil y volverlo a poner en línea.

"El sol está rompiendo la neblina sobre Perseverance Valley, y pronto habrá suficiente luz solar para que Opportunity pueda recargar sus baterías", dijo John Callas, gerente de proyectos de Opportunity en JPL.

El aterrizador chino Chang'e 4 y su rover Yutu 2 volvieron a la actividad este 21 de noviembre, tras superar otra hibernación obligada durante la larga y fría noche en la cara oculta de la Luna.

El rover Curiosity de la NASA ha capturado la imagen panorámica de mayor resolución de la superficie marciana. Compuesta por más de 1,000 imágenes ensambladas cuidadosamente durante meses .

Los científicos han especulado que el cráter Jezero en Marte podría ser un buen lugar para buscar marcadores de vida. Un nuevo análisis de imágenes satelitales respalda esa hipótesis. Al modelar el tiempo que se tardó en formar las capas de sedimento en un delta depositado por un antiguo río a medida que se vertía en el cráter, los investigadores han concluido que si la vida alguna vez existió cerca de la superficie marciana, podrían haber quedado rastros de ella.

Autorretrato de Curiosity Rover en el sitio de perforación "Windjana" (sol613) Programa de exploración de Marte de la NASA (Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Telescopio VISTA: foto de 9 mil millones de píxeles del Observatorio Europeo Austral de la Vía Láctea (Crédito de la imagen: Consorcio ESO / VVV, Ignacio Toledo, Martin Kornmesser)

El Rover Perseverance ahora ha recolectado una muestra de roca en Marte, la primera de alrededor de 35 que se reservará para una futura misión para recolectar y traer a la Tierra. La NASA anunció la exitosa colección en un tweet publicado en la mañana del viernes 6 de agosto.

Si las muestras de rocas llegan a la Tierra de manera segura (Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA, dijo que están programadas para llegar a principios de la década de 2030), probablemente revelarán una gran cantidad de información sobre Marte, incluyendo detalles de la geología del planeta en una proximidad con la que los científicos antes solo podían soñar.

El rover VIPER debe convertirse en el primer vehículo de la NASA en recorrer polo sur de la Luna, una región rica en depósitos de hielo y otros volátiles que prometen ser fundamentales para el futuro de la exploración espacial. Sin embargo, nadie sabe qué cantidad precisa de hielo hay en la Luna ni cómo está de mezclado con el regolito, parámetros claves para saber hasta qué punto puede ser aprovechado como recurso. Por este motivo, la misión de VIPER, equipado con un taladro capaz de excavar hasta un metro de profundidad, es tan importante.