La evidencia apoya fuertemente el panorama en el cual la explosión ocurrió en un sistema binario donde una gigante roja alimenta a una enana blanca.

[c&p] Dentro de cinco mil millones de años, se prevé que el Sol se convierta en una "gigante roja" capaz de tragarse a los planetas de su sistema aunque, según un equipo internacional de científicos, la Tierra podría sobrevivir a ese fenómeno. En un artículo publicado hoy en la revista científica británica "Nature", los investigadores documentan el descubrimiento en una galaxia lejana de un planeta que sigue existiendo a pesar de orbitar alrededor de una estrella convertida en una "gigante roja".

Dentro de cinco mil millones de años, se prevé que el Sol se convierta en una "gigante roja" capaz de tragarse a los planetas de su sistema aunque, según un equipo internacional de científicos, la Tierra podría sobrevivir a ese fenómeno. En un artículo publicado hoy en la revista científica británica "Nature", los investigadores documentan el descubrimiento en una galaxia lejana de un planeta que sigue existiendo a pesar de orbitar alrededor de una estrella convertida en una "gigante roja".

Solo fue una simple observación, nuestro destino se situaba a unas decenas de años luz de la antiguamente conocida como constelación de Vela, esa vieja manía del capitán de cartografíar cada sitio por el que pasábamos… Por antiguas observaciones sabíamos que existían, sorprendentemente existían. Discos de polvo y gas alrededor de antiguas estrellas, gigantes rojas que en el final de sus vidas habían engullido y desintegrado sus sistemas planetarios intentando redimirse antes de terminar sus longevas existencias.

[c&p] Rastrearon el origen de una partícula de cristal que cayó a la Tierra en un meteorito hasta un estrella gigante roja. No es lo mismo que tener una muestra llegada de una misión estelar de regreso de —por dar ejemplo— Aldebarán, pero de todos modos sigue siendo impresionante. Montado sobre una base de oro en un laboratorio del Instituto Carnegie en Washington, y bombardeado por iones, un grano de menos de un micrómetro ha confesado su secreto: que ha venido desde otra estrella.

Está claro que un viaje al centro de una estrella gigante roja sólo pertenece al reino de la ciencia ficción. Sin embargo, la ciencia conocida como astrosismología puede explorar las condiciones que se manifiestan en el interior de esa clase de estrellas...

El fin de la Tierra tendrá lugar cuando el Sol abandone la secuencia principal y se convierta en una estrella gigante roja. Los océanos se evaporarán y la atmósfera desaparecerá junto con cualquier forma de vida mucho antes de que nuestra estrella se hinche hasta alcanzar la órbita terrestre. Es posible que la Tierra se salve por los pelos de ser digerida por el monstruoso sol rojo, pero Mercurio y Venus no tendrán tanta suerte. No obstante, aunque la vida no sobreviva a esta fase, ¿podrían hacerlo los planetas?

Dos planetas del tamaño de la Tierra han sido descubiertos alrededor de una estrella moribunda que ha superado su fase de gigante roja. Debido a sus cercanas órbitas, los planetas han debido de ser engullidos por su estrella mientras se expandía hasta alcanzar varias veces su tamaño original. Los dos planetas -o los restos de los mismos- que no sólo sobrevivieron a ser engullidos por su estrella madre, sino que también sobrevivieron a los potentes vientos solares que los azotaron en el proceso.

El Sol crecerá hasta alcanzar a la propia tierra convirtiéndose en una gigante roja, y una estrella del mismo tipo que nuestro Sol ha sido observada en esta fase con un planeta que rozando la heliosfera está siendo vaporizado tal y como ocurrirá con nuestro planeta. Estamos viendo como terminará todo en nuestro planeta. Afortunadamente no es una amenaza inminente, pero aún así acojona. (Original en inglés en sciencenow.sciencemag.org/science-shots/)

Inicialmente se hinchará [el Sol] para convertirse en una gigante roja, luego empezará a expulsar sus capas exteriores, quedando solo el núcleo, que finalmente también colapsará para convertirse en una enana blanca, el cadáver de nuestra estrella. Paralelamente, algunos de los planetas interiores (Mercurio, Venus y quizá la Tierra) serán destruidos y sus restos se unirán a la materia expulsada por nuestra estrella. En New Scientist han publicado una galería de fotos de nebulosas planetarias, una muestra de en que se convertirá nuestro sistema.

Joel Kastner, profesor del Rochester Institute of Technology, usando datos del Observatorio de Rayos X de la NASA Chandra, ha encontrado evidencia de que una estrella de la constelación de Piscis, BP Piscium, no es la joven estrella que parece ser a pesar de su disco de formación de planetas y los chorros de sus polos, sino que es más probable que sea una gigante roja de mil millones de años de antigüedad que ha engullido una pequeña estrella o un planeta grande en sus proximidades. Más: chandra.harvard.edu/photo/2010/bppsc/

Nuestro sol tiene unos 4.600 millones de años. Si todo va bien, dentro de unos 5.000 millones de años, nuestra estrella se convertirá en una gigante roja y la vida en la Tierra será imposible. ¿A dónde irán los seres humanos de esa época cuando eso ocurra?

El futuro de la Tierra cuando el Sol acabe convertido en una estrella gigante roja, cien veces más grande que su tamaño actual, es incierto, de acuerdo con el estudio de una estrella similar.

Zoom desde un plano general de la constelación de Orión a la gigante roja Betelgeuse, una de sus estrellas más conocidas y visible a ojo desnudo.

Astrónomos han sondeado por primera vez los campos magnéticos en las misteriosas regiones interiores de las estrellas, encontrando que están fuertemente magnetizadas. Usando una técnica llamada asterosismología, los científicos fueron capaces de calcular las intensidades de campo magnético en los núcleos alimentados por fusión nuclear de docenas de gigantes rojas, estrellas que han desarrollado versiones de nuestro Sol según el investigador de Caltech, Jim Fuller, que ha codirigido el estudio.

Simulaciones del Instituto de Tecnología de Georgia proporcionan una prueba concluyente de la hipótesis que explica por qué el centro de la Vía Láctea parece estar lleno de estrellas jóvenes y, en cambio, tiene muy pocas viejas. En la simulación, las colisiones con el disco gaseoso que hubo a 0.5 parsecs del centro galáctico hizo perder masa a las gigantes rojas. Los restos de estrellas rojas gigantes más viejas todavía se encuentran allí, simplemente no son suficientemente brillantes para ser detectadas con telescopios.

Los mayas denominaban a Betelgeuse la libélula roja (chäk tulix). Si miramos a la constelación de Orión entenderemos el porqué. Betelgeuse es una supergigante roja situada en el hombro del cazador de la mitología clásica. Betelgeuse no sólo llamó la atención de los mayas. Tiene un encanto especial, quizás debido a su curioso nombre procedente etimológicamente del árabe. En inglés se pronuncia como Beetle Juice. Relacionada: www.meneame.net/story/betelgeuse-y-2012

Desde los principios de 2019, la supergigante ha cambiado tanto en el brillo como en su forma, revelaron los astrónomos. Un equipo internacional de astrónomos ha logrado fotografiar la inusual disminución en el brillo en la superficie de la estrella supergigante roja Betelgeuse, ubicada en la constelación de Orión, a unos 640 años luz de la Tierra. Su atenuación, ahora al 36 por ciento de su brillo promedio, no tiene precedentes. La estrella podría estar a punto de explotar y convertirse en una supernova...

Al final de su vida, alrededor del 95% de las estrellas evolucionan a gigantes rojas que se desprenden de su masa a través de lo que se conoce como un viento estelar. Personal investigador de 14 instituciones científicas europeas, entre las que se encuentra el IAC, ha detectado la existencia de una interacción binaria que había pasado inadvertida. El trabajo que publica hoy la revista Nature Astronomy revela que estas estrellas pierden masa a un ritmo mucho menor del que se pensaba. Vídeos: go.nature.com/2Nsmyry

Las estrellas tienen todo tipo de formas, tamaños y edades. La estrella más grande que conocemos, en términos de tamaño, es VY Canis Majoris, que puede tener cerca de los tres millones de kilómetros de radio, lo que significa que ocuparía la órbita de Saturno en nuestro sistema solar.

Nada es eterno. Cuanto más estudiamos e investigamos el Universo más sabemos sobre la sucesión de vida y muerte que constantemente nos rodea. Cualquiera de los imponentes fenómenos del cosmos poseen su propia fecha de caducidad e incluso las más brillantes estrellas algún día apagarán su luz. En nuestro caso debemos sentirnos inmensamente afortunados por contar con una estrella como el Sol. Su tamaño, su calor y su luz, la distancia que nos separa de ella son elementos esenciales para nuestra propia existencia…

Aunque podría parecer que no, el Sol no es invariable. Poco a poco va avanzando en su vida. ¿Cómo será su futuro y el del Sistema Solar?

Con tres veces la masa de nuestro sol, científicos han descubierto uno de los agujeros negros más pequeños registrados y el más cercano a la Tierra encontrado hasta la fecha: 1.500 años luz. Los investigadores lo han apodado 'El Unicornio', en parte porque es, hasta ahora, único en su clase, y en parte porque se encontró en la constelación de Monoceros, 'El Unicornio'. Los hallazgos se publican en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Investigadores de la Universidad de Granada han realizado el análisis más completo a nivel mundial de la composición química y el estado evolutivo de las estrellas de carbono de tipo espectral R. La presencia de carbono es fundamental para el posible desarrollo de la vida en el Universo, por lo que explicar su origen en las estrellas tiene una enorme importancia.