[c&p] "La córnea protege al ojo del polvo y los gérmenes. Además, actúa como la lente más externa del ojo, aportando el 75 por ciento de la capacidad de enfoque. Ahora, se ha presentado un nuevo material biomimético que parece ser la solución para la elaboración de córneas artificiales. Se trata de un hidrogel, o polímero que puede almacenar gran cantidad de agua. Este material podría representar una nueva esperanza para unos 10 millones de personas en todo el mundo que sufren de ceguera causada por enfermedades de la córnea"

[c&p] Científicos de la Universidad de Delaware han inventado un nuevo biomaterial con sorprendentes propiedades antibacterianas que puede inyectarse como un gel de baja viscosidad en una herida donde se queda rígido casi al contactar – abriendo la puerta a la posibilidad de enviar una carga de prevista de células y antibióticos a reparar el tejido dañado. Regenerar el tejido sano en un hígado canceroso, curar una biopsia y proporcionar a los soldados heridos en la batalla un tratamiento médico contra las infecciones están entre sus usos

El doctor Ning Zhang de la Universidad de Clemson, Carolina del Sur y su equipo acaban de presentar un hidrogel inyectable que podría ayudar a la recuperación de las lesiónes cerebrales, ayudando a estimular el crecimiento de tejido en el lugar de la herida. A raíz de una lesión cerebral los tejidos tienden a hincharse y esto provoca la pérdida y muerte de más células, lo que agrava el daño causado por la herida original. El gel se puede cargar con diversos productos químicos para estimular varios procesos biológicos.

Un aditivo alimentario basado en polisacáridos ampliamente utilizado denominado goma gellan, ha sido desarrollado en forma de un hidrogel inyectable portador de células. Soluciones de este hidrogel cargado con células pueden inyectarse en las partes dañadas del cuerpo, donde se enfrían y se transforman en geles que estimulan la regeneración celular.

Investigadores de la Universidad de Tokio en Japón han desarrollado un nuevo tipo de gel basado en agua y amoldable que se autorrepara cuando se daña. Los autores, que informan sobre su invento en la revista 'Nature', esperan que el material pueda ayudar en el diseño de alternativas ecológicas para los plásticos que dependen del petróleo en su diseño. El hidrogel transparente, diseñado por el equipo de Takuzo Aida, está compuesto por una mezcla de agua y arcilla con una pequeña cantidad de componentes orgánicos.

Shyni Varghese de la Escuela Jacobs de Ingeniería de la Universidad de California ha desarrollado un hidrogel, cadenas entrelazadas de polímeros, que se adhiere en cuestión de segundos con la misma facilidad que el velcro, y que podría tener numerosas aplicaciones en el campo de la medicina para sellar heridas, así como en ingeniería. El gel funciona especialmente bien en un ambiente ácido similar al del estómago, lo que lo convierte en el adhesivo idóneo para perforaciones o úlceras gástricas. En español: goo.gl/QCLdh

Un equipo de la Universidad de Harvard, dirigido por el ingeniero de materiales Zhigang Suo, creó un sofisticado hidrogel capaz de estirarse hasta 20 veces su largo original sin romperse. Una cifra sorprendente al considerar que el caucho natural sólo soporta estirarse cinco o seis veces su propio tamaño.

Nanoingenieros de la Universidad de California, San Diego, han desarrollado una tecnología novedosa para fabricar, en segundos, estructuras 3D en microescala a partir de hidrogels biocompatibles y suaves. A corto plazo, esta tecnología podría llevarnos a mejores sistemas para el crecimiento y estudio de células, incluyendo células madre, en laboratorio. A largo plazo, el objetivo es la impresión de tejido biológico para medicina regenerativa.

El investigador del centro de investigación en biomateriales Biomagune de San Sebastián, Ralf Richter ha logrado la ERC Starting Grant, la más prestigiosa ayuda comunitaria al desarrollo de proyectos, destinada a los investigadores europeos más prometedores y dotada con 1,5 millones de euros. Según ha informado Biomagune en un comunicado, la ayuda económica financiará una investigación para desentrañar el funcionamiento de los hidrogeles biomoleculares, "que desempeñan un papel crucial en muchos procesos biológicos".

Recuerda al robot de Terminator con estructura metálica que cambiaba de forma. Investigadores de la universidad de Cornell han fabricado un gel a base de ADN sintético que es capaz de recordar su forma y volver a reestructurarse cuando sea necesario. En español tec.nologia.com/2012/12/05/gel-con-memoria-que-cambia-a-su-forma-origi

Inspirado en la manera en cómo las plantas crecen hacia fuentes de luz, un fenómeno conocido como fototropismo, bioingenieros de la Universidad de Berkeley, California, han creado un hidrogel que puede ser manipulado por la luz. El nuevo hidrogel podría tener aplicaciones futuras en el campo emergente de la robótica blanda, que toma el ejemplo de criaturas de la naturaleza, como las estrellas de mar, calamares y pulpos, para crear componentes flexibles.

Científicos de la universidad de Cornell (Nueva York) concluyen que ciertos tipos de arcilla facilitaron la formación de moléculas orgánicas que hicieron posible la vida en el planeta. Las arcillas contienen compuestos minerales como aluminio, silicio y oxígeno que en las profundidades de los primeros mares habrían dado lugar a una sustancia llamada 'hidrogel', polímeros que conforman...

Una única inyección de un gel especial podría en el futuro sustituir a los medicamentos que actualmente se emplean para evitar el daño cardiaco en los pacientes que han sufrido un ataque al corazón. Este nuevo producto, un hidrogel que libera lentamente un inhibidor de una proteína natural, se dirige específicamente al tejido que precisa tratamiento y, de esta forma, respeta el tejido sano.

'No es novedad conocer que investigadores estén trabajando duro para mejorar las propiedades del condón, como por ejemplo, hacer que la sensibilidad al utilizarlo sea mucho mayor. Sin embargo, sí es interesante apuntar al nuevo material que según la Universidad de Wollongong es el futuro para este método anticonceptivo. Dicho proyecto aunque esté siendo realizado por investigadores de la Universidad de Wollongong, está siendo financiado por la fundación "Bill & Melinda Gates".'

Uno de los problemas que origina los embarazos no deseados y las enfermedades de transmisión sexual es el hecho de que mucha gente prefiere no usar condones para obtener de esta forma un mayor placer. Conocedores de esto, un grupo de científicos australianos trabaja en un proyecto para sustituir los clásicos de látex por otros de hidrogel, que aportarían una mayor sensibilidad. Los hidrogeles son unos materiales compuestos de agua y una pequeña cantidad de moléculas de polímero. Son muy resistentes y biodegradables.

Ante las distintas incomodidades que pueda generar el uso del condón, un grupo de científicos decidió innovar en el material de este preservativo y así crear una nueva generación de condones similares a la piel.

El poliacrilato de sodio se usa para bastantes cosas: nieve artificial, gelificante, toallitas, etc. Además, estos cristales también se utilizan mucho en la jardinería debido a la cantidad de agua que retienen, pues el hidrogel puede ser mezclado con la tierra de nuestras plantas para que, cuando nos vayamos de vacaciones o no podamos regar nuestras plantas con la asiduidad que necesitan, dispongan de la humedad suficiente para sobrevivir.

Thomas Angelini de la Universidad de Florida han encontrado una forma de imprimir en 3D formas 'imposibles' - que incluye un tubo delgado atado en un nudo - usando materiales suaves al inyectar tintas poliméricas con una aguja en un gel que se solidifica y las atrapa en su lugar. Este hidrogel granular es un polímero de ácido acrílico que ya está disponible comercialmente y permite servir de andamio a estructuras anidadas como matrioskas. La nueva técnica podría ser útil para la ingeniería de tejidos como vasos sanguíneos u órganos.

Los científicos de la Universidad de Cornel en Nueva York, determinaron que ciertos tipos de arcilla, han hecho posible la vida en nuestro planeta a través de moléculas orgánicas las que además dieron vida al ser humano. Los hidrogeles son polímeros con características especiales. Son blandos y elásticos e insolubles en agua, de apariencia sólida como la albúmina coagulada por altas temperaturas.Los científicos utilizaron hidrogeles sintéticos, que al unirlos con aminoácidos, enzimas y material celular, comprobaron que dicha sustancia generada

Los ingenieros del MIT Xuanhe Zhao y Hyunwoo Yuk han fabricado robots transparentes basados en hidrogel que se mueven cuando se bombea agua dentro y fuera de ellos. Los bots pueden realizar una serie de tareas, incluyendo patear una pelota bajo el agua, y agarrar y soltar un pez vivo. Ya están colaborando con grupos médicos para traducir este sistema en manipuladores blandos como manos de hidrogel, que podrían aplicar manipulaciones más suaves a tejidos y órganos en operaciones quirúrgicas. En español: goo.gl/80HWtB

La mandíbula gelatinosa de un gusano marino, que se convierte en dura o flexible en función del medio que la rodea, ha servido de inspiración a investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts para desarrollar un nuevo material que se podrá aplicar en robots blandos. Pese a tener la textura de un gel, este compuesto está dotado de una gran resistencia mecánica y consistencia, y es capaz de adaptarse a entornos cambiantes.

Científicos de la Universidad de Michigan han creado un sistema con hidrogeles que imita a las células de la anguila eléctrica encargadas de producir las descargas. El avance se podría aplicar para generar energía en robots blandos y en implantes dentro del ser humano.