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Entrevista a José María Álvarez-Pallete (Telefónica): “WhatsApp lo tuvimos que haber inventado nosotros”
José María Álvarez-Pallete aterrizó en Telefónica en febrero de 1999. Desde entonces, el ejecutivo madrileño ha ostentado diferentes cargos en las principales áreas del grupo, llegando a liderar el negocio latinoamericano, el negocio europeo y, finalmente, la totalidad del grupo. Ahora, Álvarez-Pallete, como Presidente Ejecutivo de Telefónica S.A., se enfrenta a uno de los mayores retos de la historia de la compañía: la transformación digital.
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Mensajes que por cierto siguen cobrando...
Yo tenía que haber inventado Facebook, o Amazon pero usé la mayor parte de mi tiempo de la universidad entre borracheras y el mus. El resto lo desaproveché.
- Terra
- Olé
- Keteké
- Tuenti (bueno, al menos convirtieron la extinta RRSS en una "marca blanca", algo es algo )
- Yaap Money
Por no hablar de pagar millonadas por negocios en UK o Alemania que después resultan no ser tan buenos como pensaban y ¡sorpresa! no se los quiere comprar nadie en su sano juicio, o cuando le hacen una oferta de la tumba el regulador
Algo muy similar al WhatsApp estaba ya inventado en 2003-2004, se llamaba RCS (Rich Communications Suite) y era una serie de estándares para chat y mensajes usando la red móvil de datos, GPRS en esos momentos y UMTS.
En mi época de consultor llegue a mirar viabilidad económica del proyecto, y no salió por el riesgo de canibalización y por disputas entre operadores por los costes de interconexión. Había demos funcionando en algún operador, en entorno de pruebas.
WhatsApp no tenía ninguno de esos dos problemas y salió primero
www.youtube.com/watch?v=PXG7ugITEKs
Se iba a comer a Google. De hecho fue financiado por el Ministerio de Industria.
Pero cuando dice que Whatsapp lo tuvo que inventar Telefónica no se da cuenta que si no lo hizo es porque Telefónica siempre ha buscado la rentabilidad inmediata de todos sus servicios. Y Whatsapp hasta la fecha es deficitario: eso nunca habría entrado dentro de la cabeza de un directivo de Telefónica. De hecho gran parte de sus ingresos eran y siguen siendo por los SMS que son anteriores al Whatsapp.
Si Whatsapp triunfó por algo era porque los mensajes eran gratis. Y si Telefónica saca algo que no hubiera sido gratis no habría triunfado.
Relacionado con esto Tuenti acaba de cesar el servicio voip gratuito: pues a eso me refiero.
Me parece curioso el caso de Francia: la introducción del WhatsApp ha sido dificil ya que los sms han sido gratuitos desde hace muchos años, por lo que no surgió la necesidad de buscar una alternativa.
Si no me falla la memoria, en las primeras versiones de la app no existían todavía los grupos, eran mensajes de usuario a usuario, lo que la hacía indistingible del SMS con la ventaja de que usando SMS no hacía falta que el usuario destino tuviese un smartphone ni que fuera usuario de esa aplicación.
Por eso nadie lo usaba... y cuando han enpezado a usarlo (por los grupos, los vídeos etc...) se han encontrado con diversas alternativas lo que ha provocado que la dispersión entre usuarios de Telegram, Signal, Whatsapp, Slack...
España es un país atrasado, y con gente como esta siempre lo será.