Los penitentes eran los encargados de entrar los primeros en la explotación para detectar la presencia del gas grisú y sanear el tajo antes de que se iniciasen los trabajos de extracción. Para realizar esta tarea, intentaban proteger su cuerpo de las previsibles llamaradas cubriéndose con sacos o telas gruesas empapados en agua y llevando en su cabeza un capuchón perforado sólo con dos pequeños orificios para los ojos, mientras acercaban una larga pértiga con una llama en su extremo buscando inflamar los gases.
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La primera vez que intenté localizarla en la Escuela, muchos de los funcionarios a quienes pregunté dónde se encontraba, desconocían su existencia y por tanto su paradero. Está en estos momentos colocada en una repisa en un laboratorio".
lucesenlasminas.blogspot.com/2008/04/la-estatua-del-penitente.html
También nos hablaron de las mulas "residentes", que una vez eran bajadas a la mina para tirar de vagonetas ya no volvían a salir hasta que se "jubilaban". Obviamente, al pasar muchos años en la oscuridad las mulas se quedaban ciegas.
Un mundo interesantísimo el de las minas antiguas.
Recuerdo que siempre había esquelas en el barrio, cuando no era en un portal era en otro.
Por otra parte, la represión del estado fue brutal contra este colectivo, y aunque era un niño jamás se me olvidará como vivimos durante una huelga de 18 meses y de los estragos que perpetraban antidisturbios y guardia civil contra la población
No es de lo mejor de Verne pero se deja leer.
(Spoiler alert)
El malo de la novela es un penitente, que hace muchos desapareció en una explosión de grisú, desde entonces se ha quedado a vivir por las galerias abandonadas de la mina donde ha tenido familia. Su nieta de dieciseis años nunca ha salido de la mina.
La mina lleva muchos años abandonada por agotamiento, pero, un joven ingeniero de minas descubre una gran veta de hulla. No contento con llenar la mina de gente otra vez, se liga a la nieta del penitente.
En la tarde amarilla tres hombres no volvieron...
www.youtube.com/watch?v=aNGDgP9pSB8