La amplia flota de la NASA en Marte tiene asientos de primera fila para ver y estudiar un sobrevuelo único de un cometa por el planeta rojo el próximo 19 de octubre.

El cometa C/2013 A1, también conocido como Siding Spring, pasará a 139.500 kilometros del planeta rojo, menos de la mitad de la distancia entre la Tierra y la Luna, y menos de una décima parte de la distancia de cualquier conocido sobrevuelo de cometa en la Tierra.

Este domingo 19 de octubre, el cometa Siding Spring pasará a solo 140.225 km de Marte. La oportunidad científica de este suceso es de gran trascendencia ya que su paso permitirá estudiar un cometa procedente de la Nube de Oort así como sus efectos en la atmósfera de Marte. Diversas misiones, incluidas las que a día de hoy se encuentran en Marte, se preparan para seguir el acontecimiento.

El telescopio Espacial Hubble ha producido una imagen compuesta única del cometa Siding Spring, durante su paso cercano --nunca antes visto-- de un cometa por Marte.

Siding Spring, designado oficialmente C/2013 A1, hizo su máxima aproximación a Marte el 19 de octubre, a una distancia de aproximadamente 120.000 kilómetros. Eso es alrededor de un tercio de la distancia entre la Tierra y la Luna. En ese momento, el cometa y Marte estaban a 149 millones de kilómetros de la Tierra.

Marte está acribillado de cráteres. Los científicos calculan que el Planeta Rojo recibe el impacto de unos 200 meteoroides cada año.

Aunque la mayoría de sus pequeños cráteres son bastante recientes, Marte cuenta con un gran número de cráteres antiguos y de gran tamaño, tales como la región vagamente circular que se puede ver en el centro de esta imagen, conocida como la Cuenca Atlantis. Este cráter es tan antiguo que su borde exterior ha sido borrado por la erosión. Se piensa que se formó hace unos 4.000 millones de años, durante el ‘bombarde

La tormenta de partículas provocada por el paso cercano del cometa Siding Spring "literalmente ha cambiado la química" de la atmósfera superior de Marte.

Procedente de la Nube de Oort, este cometa pasó el 19 de octubre a sólo 135.000 kilómetros de Marte, lo que permitió una oportunidad única de estudio, para la flota de naves orbitales y robots en superficie desplegados en el planeta rojo

Un equipo internacional de científicos ha demostrado, gracias a un meteorito marciano hallado en la Tierra, que la vida en el planeta rojo es más probable de lo que se pensaba. "No hay otra teoría más convincente", ha señalado uno de los autores del trabajo, Philippe Gillet.

Este investigador y sus colegas de China, Japón y Alemania han llevado a cabo un análisis detallado de las huellas de carbono orgánico de un meteorito marciano y han llegado a la conclusión de que es muy probable su origen biolígico.

Un día despejado en plena temporada de tormentas de polvo, la sonda Mars Express de la ESA logró fotografiar el interior de la gran Cuenca Hellas, de siete kilómetros de profundidad, desvelando la escarcha que se acumula sobre las formaciones de Hellas Chaos.

La Cuenca Hellas se encuentra en las tierras altas del sur de Marte, y sus 2.300 kilómetros de diámetro la convierten en una de las mayores cuencas de impacto de nuestro Sistema Solar. Se calcula que se formó hace unos 3.800-4.100 millones de años, durante un intenso bombardeo de asteroid

¿Porque querría alguien vivir en Marte?, actualmente no parece un lugar muy atractivo, y no tiene prácticamente ninguna de las comodidades a las que estamos acostumbrados, un viaje a Marte no parece ser muy atractivo para los turistas, sin embargo el ser humano es curioso por naturaleza, desde el inicio de la humanidad hemos ido descubriendo nuevos horizontes y ampliando nuestro territorio hasta el punto que prácticamente no existe lugar en la Tierra no habitado por el hombre , es por esto que estoy seguro de que la humanidad buscara la forma

Un casquete de hielo brillante de agua congelada cubre el Polo norte de Marte. En el invierno, delgadas coberturas de dióxido de carbono y escarcha de agua cubren esta área y estas escarchas finalmente desaparecen al final de la estación de primavera en Marte.

En esta imagen, la escarcha de invierno están por desaparecer y podemos empezar a ver las características de la superficie del hielo. El casquete de hielo sería un mal lugar para perderse: es uno de los lugares más lisos y planos en Marte por lo que no hay puntos de referencia visibles.

Un nuevo análisis de una roca marciana que cazadores de meteoritos arrancaron de un campo de hielo de la Antártida hace 30 años este mes revela un registro de clima del planeta de miles de millones de años atrás, tiempo atrás el agua probablemente fluía por su superficie y emergió cualquier forma de vida del planeta.

Científicos de la Universidad de California en San Diego, la NASA y el Instituto Smithsoniano reportan mediciones detalladas de los minerales en el meteorito en la edición en línea temprana de las Actas

Geólogos de la Universidad de Brown han encontrado nuevas pruebas de que glaciares avanzaron y se retiraron varias veces en las regiones de latitudes medias de Marte en un pasado no muy lejano. Para el estudio, publicado en la revista Icarus, los investigadores examinaron cientos de barrancos en las paredes de los cráteres de impacto a lo largo de las latitudes medias marcianas.

Unas plumas vistas por encima de la superficie de Marte están causando un gran revuelo entre los científicos que estudian la atmósfera en el planeta rojo. En dos ocasiones distintas durante marzo y abril de 2012, los astrónomos aficionados informaron características similares a plumas en desarrollo en el planeta. Las plumas fueron vistas llegando a una altura de más de 250 kilómetros por encima de la misma región de Marte en ambas ocasiones. En comparación, características similares observadas en el pasado no superaron los 100 kilómetros.

El objetivo de esta observación es una depresión circular en una unidad de tono oscuro asociada a un campo de conos al noreste.

En la escala de la imagen de la Context Camera, la depresión parece exponer capas especialmente en los lados o paredes de la depresión, que están cubierta por arena oscura presumiblemente asociadas a la unidad de tono oscuros. La resolución de HiRISE, que es mucho mayor que la de la Cámara de contexto y su mayor detalle, puede ayudar a identificar posibles capas.

El sedimento muestra una superficie rugosa, en contraste con la uniformidad del área circundante. Algunas partes del terreno parece que hubieran sido erosionadas por un líquido moviéndose de norte a sur, o quizás esculpidas por el viento. Este área también es visible en una imagen de la Context Camera. Este sedimento podría estar relacionado con otros depósitos estratificados situados en el interior de Valles Marineris para los que se ha sugerido que se podrían haber formado en un antiguo lago.

Rocas ricas en sílice, similares a los componentes de la corteza terrestre continental más antigua, han sido encontradas en el lugar de aterrizaje del rover Curiosity de la NASA en Marte, según un estudio publicado hoy por la revista Nature Geoscience. Estos resultados añaden nuevas evidencias de que el planeta rojo pudo haber sido más similar a la antigua Tierra de lo que se creía previamente.