La galaxia espiral barrada NGC 2903 está a sólo unos 20 millones de años-luz de distancia. Popular entre los astrónomos aficionados, que brilla en el norte de la constelación Leo en primavera, cerca de la parte superior de la cabeza del león. Esa parte de la constelación es a veces visto como un signo de interrogación invertido o de hoz. Una de las galaxias más brillantes visibles desde el hemisferio norte, NGC 2903 está sorprendentemente desaparecido en el catálogo de Charles Messier de los lugares celestes brillantes.

NGC 4631 es una hermosa gran galaxia espiral. Vista de canto, se encuentra a sólo 25 millones de años-luz de distancia en la constelación del norte bien entrenada Perros de Caza. La forma de cuña ligeramente distorsionada de la galaxia sugiere a algunos un arenque cósmico y a los demás su apodo popular, la galaxia Ballena.

En esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble se puede ver al cúmulo globular NGC 6752. Está ubicado a 13.000 años luz de distancia en la constelación del Pavo.

A pesar de tener una edad superior a los 10.000 millones de años, NGC 6752 contiene un número elevado de estrellas azules jóvenes, algunas de ellas se pueden ver claramente en esta imagen. Estas estrellas jóvenes se distinguen de sus vecinas que tienen una edad mayor, a pesar de que los modelos sugieren que la mayoría de las estrellas dentro del cúmulo se formaron aproximadamente al mismo tiempo. Por lo tanto, el origen de las estrellas jóvenes es un misterio.

Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble muestra a la galaxia espiral conocida como NGC 278. Yace a 38 millones de años luz de distancia en la constelación de Casiopea.

Aunque NGC 278 tiene una apariencia tranquila, en realidad está pasando por una etapa de gran producción estelar. Dicha producción es visible en las regiones plagadas de ‘nudos’ azules, principalmente en los brazos espirales de la galaxia. En estos nudos se encuentran estrellas recién formadas.

Las estrellas calientes y jóvenes y los pilares cósmicos de gas y polvo parecen aglomerarse en NGC 7822. En el borde de una nube molecular gigante hacia la constelación norteña Cepheus, la estrella que forma la región se encuentra a unos 3.000 años luz de distancia. Dentro de la nebulosa, los bordes brillantes y las formas oscuras destacan en este colorido paisaje celeste. La imagen incluye datos de filtros de banda estrecha, mapeando la emisión de oxígeno atómico, hidrógeno y azufre a tonos azules, verdes y rojos.

En una de las partes más brillantes de la Vía Láctea yace una nebulosa donde ocurren las cosas más extrañas. NGC 3372, conocida como la Nebulosa de Carina es el hogar de estrellas masivas y nebulosas cambiantes. La nebulosa Keyhole (NGC 3324), la estructura brillante justo a la derecha del centro de la imagen, hospeda muchas de estas estrellas masivas y ha cambiado su propia apariencia. La nebulosa Carina completa, capturada aquí, se extiende sobre 300 años luz y se encuentra a 7500 años luz de distancia, en la constelación de Carina. Eta Carinae, la estrella más energética en la nebulosa,…