El caos reina en la nebulosa Carina en la que se forman y mueren estrellas masivas. Llamativa y sorprendente, este primer plano de una sección de la famosa nebulosa es una combinación de luz emitida por el hidrógeno (mostrada en rojo) y oxígeno (mostrada en azul). La radiación y los vientos de las masivas y energéticas estrellas de Carina han esculpido impresionantes y oscuros nódulos de polvo y complejas características. Una característica de la nebulosa Carina es la línea de polvo en forma de V en la parte superior de la imagen. La nebulosa Carina se extiende por más de 200 años luz, yace a más de 7500 años luz de distancia y es visible con binoculares en la constelación del sur de Carina. En 1000 millones de años después de que se asiente el polvo -o sea destruido, y su gas se disipe- o condense gravitacionalmente, sólo permanecerán las estrellas -pero no las más brillantes.

El espectral NGC 6369 aparece tenuemente en el firmamento nocturno y se conoce popularmente como la nebulosa del Pequeño Fantasma. Fue descubierta por el astrónomo del siglo XVIII Sir William Herschel cuando exploraba con un telescopio la constelación Ofiuco. Históricamente, Herschel clasificó la nebulosa redonda y con forma de planeta como una nebulosa planetaria, pero en general las nebulosas planetarias no tienen nada que ver con los planetas: son capas gaseosas creadas al final de la vida de una estrella similar al Sol. Las capas exteriores de la estrella moribunda se expanden por el espacio mientras su núcleo se reduce para convertirse en una enana blanca. La estrella enana blanca transformada, que se ve cerca del centro, irradia intensamente en longitudes de onda ultravioletas y empodera el brillo de la nebulosa en expansión.

Un equipo liderado por el CSIC descubre que la nebulosa planetaria HuBi1 presenta una estructura física opuesta a la habitual en estos objetos. El trabajo revela la vía de formación de estrellas centrales pobres en hidrógeno.

Esta nebulosa oscura en la constelación de Cefeo, denominada B150, recuerda con su forma a un caballito de mar. Fue catalogada por E. Barnard en el siglo XX. Al tratarse de una nebulosa oscura hablamos de nubes de polvo y gas molecular que forman parte de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea pero a unos 1.200 años luz de distancia. Si observamos la nebulosa en infrarrojo veríamos cómo algunas pequeñas estrellas de baja masa se están formando en su interior, pero todavía falta mucho para que el viento solar disgregue las nubes oscuras.