Los anuncios de las farmacéuticas Moderna, Pfizer/BioNtech y AstraZeneca, los de esta última en colaboración con la Universidad de Oxford, sitúan el uso de las vacunas contra la covid-19 un paso más cerca, pero ¿en qué se diferencian estos proyectos en fase III? ¿Cuáles son sus fortalezas y debilidades?

Aunque hay cientos de proyectos en marcha, son estas tres candidatas a vacuna las que han tomado la delantera. Sus resultados de eficacia ofrecen esperanzas, pero la comunidad científica coincide en que aún hay que ser prudentes y cautelosos porque se trata de datos provisionales y quedan muchos detalles por desvelar.

La farmacéutica británica ha dicho que los datos más elevados de eficacia de su vacuna cuando se administró solo media dosis se deben a un golpe de suerte. Se trata de un hallazgo que ha sorprendido a los científicos, que aún no han podido explicar del todo por qué la media dosis inicial ha generado una mejor protección, pero creen que puede deberse a que el sistema inmunológico se activa de manera diferente.

La biofarmacéutica británica AstraZeneca ha aceptado la propuesta de los creadores de la vacuna rusa Sputnik V contra el covid-19 para evaluar la posible combinación de sus antídotos con el objetivo de impulsar su eficacia.

"Hoy anunciamos un programa de ensayos clínicos para evaluar la seguridad e inmunogenicidad de la combinación de AZD1222, desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, y de Sputnik V, desarrollada por el instituto de investigación ruso Gamaleya", reza el comunicado de la biofarmacéutica

Sería el segundo inoculante en ser aprobado en el país, luego del producido por Pfizer y BioNtech, y cubriría la mayor parte de las necesidades de la población británica, considerando que el gobierno ha ordenado 100 millones de dosis

Los efectos secundarios de la vacuna de AstraZeneca (similares a la gripe: fiebre, dolor de cabeza...) son más severos que los experimentados por los que se les ha administrado la vacuna de Pfizer o de Moderna. El regulador europeo concluyó que la vacuna de AstraZeneca tenía un 60% de efectividad, por más de un 90% de las otras dos. En Alemania hay quien rechaza vacunarse si se trata de esta vacuna.

Los datos, procedentes de la campaña de vacunación en Escocia, revelan una reducción de las hospitalizaciones derivadas del coronavirus en un 94 por ciento en los 28-34 días posteriores a su administración en un grupo poblacional compuesto “en su mayoría” por adultos mayores de 65 años.

La vacuna de Oxford-AstraZeneca se basa en las instrucciones genéticas del virus para construir la proteína de espiga. Pero a diferencia de las vacunas de Pfizer-BioNTech y Moderna, que almacenan las instrucciones en ARN de hélice o cadena sencilla, la vacuna de Oxford utiliza ADN de hélice doble. Los investigadores añadieron el gen de la proteína de espiga del coronavirus a otro virus llamado adenovirus. Los adenovirus son virus comunes que suelen causar resfriados o síntomas similares a los de la gripe.

El Instituto Paul Ehrlich ha observado un aumento notable de trombosis venosa cerebral, una trombosis que ha calificado de "muy rara".

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) se pronuncia sobre la vacuna de AstraZeneca después de que varios países hayan interrumpido su administración a causa de unos casos de tromboembolismos registrados en unas decenas de personas

La probabilidad de una trombosi en la población suele ser de 70-120 casos por cada 100.000 habitantes y en el caso de los vacunados con AstraZeneca ha sido de 0,6 casos por cada 100.000 habitantes.

El protocolo de seguridad ha detenido la vacunación en algunas regiones, pero los números siguen hablando a favor de la vacunación.