Las incrustaciones en una ureilita descubierta en Sudán son un misterio. Hace dos años se postuló que su origen solo podía estar en un cuerpo padre desaparecido del sistema solar, más grande que Mercurio, sometido a altas presiones. Ahora científicos italianos concluyen que este preciado material se pudo formar en pequeños planetesimales.

Un avance sin igual. Un desafío a la naturaleza. El equipo está formado por científicos de la Universidad Nacional Australiana –ANU– y el Real Instituto de Tecnología de Melbourne –RMIT–. Fabricaron dos tipos de diamantes: el que se encuentra en un anillo de compromiso y otra variante, llamada Lonsdaleite, que se halla en la naturaleza en aquellos lugares donde han impactado meteoritos, como El Cañón del Diablo, en EE UU.

Se usaron para descubrir las condiciones del interior del manto terrestre y vieron que la proporción de gases volátiles apenas ha cambiado en los últimos 2.700 millones de años

(...) Debido a las similitudes con el habla humana, constituyen un buen modelo para descifrar los mecanismos responsables del aprendizaje y la ejecución de las habilidades vocales. Ahora, un equipo de la Universidad de California presenta un sistema capaz de leer su actividad cerebral y generar vocalizaciones melódicas. Current Biology publica los resultados de su trabajo. Los patrones cerebrales sirvieron como base para el aprendizaje de una red neuronal artificial. (...) El hallazgo supone un avance para el diseño de prótesis vocales.

A pesar de la intensa fascinación de la humanidad por las piezas brillantes de carbono, parece que todavía hay mucho que aprender sobre cómo se forman los diamantes en las profundidades de nuestro planeta. Una nueva investigación ha descubierto que dos tipos diferentes de diamantes raros comparten una historia de origen común: el reciclaje de organismos que alguna vez vivieron a más de 400 kilómetros debajo de la superficie.

La observación del cielo estrellado es una de las actividades que más cerca nos lleva de estar en contacto con el cosmos. Podemos maravillarnos con esos pequeños puntos que iluminan la noche, entre los que se encuentran todo tipos de cuerpos celestes, incluidas las kilonovas, que hacen brotar oro y platino en el espacio. Un material preciado en la tierra, el diamante, podría también tener su hueco en el firmamento.

Los diamantes, cuyo nombre viene del griego adámas (inalterable), son lo más peculiar que podemos encontrar en el planeta entre las rocas y minerales. Junto con los zafiros, los rubíes y las esmeraldas forman el cuatriunvirato de las piedras preciosas. Son la sustancia más dura conocida en el universo y cuatro veces más duros que los rubíes o los zafiros. En bruto tiene el aspecto de una roca cristalina sin valor, incluso pueden confundirse con otras rocas como la obsidiana, y únicamente al tallarlos revelan todo su esplendor.

En el reino de los materiales, el diamante ha reinado durante mucho tiempo como el indiscutible monarca de la dureza. Sin embargo, un equipo internacional de físicos ha llevado a cabo un avance revolucionario que podría destronar al venerado diamante. Se trata de la fase BC8, una forma de carbono que promete ser un 30% más resistente que su predecesor natural. Este descubrimiento, nacido en los confines teóricos y ahora acercándose a la realidad gracias a simulaciones avanzadas, podría redefinir los límites de la ciencia de materiales.