Investigadores del ITQ (UPV-CSIC) trabajan en un proyecto financiado por la Fundación Ramón Areces para revalorizar el dióxido de carbono y reducir su impacto

¿Te imaginas una mecánica de combustión que no emita sustancias contaminantes? Es el sueño de muchos ingenieros industriales. Pero al parecer, podría existir un motor así, ser español, que funcionara con gasolina o diésel y que no echara humo. Se consigue que no tenga emisiones retirando el nitrógeno del aire y usando oxicombustión. El CO₂ se captura y se comprime en un depósito en estado líquido.

Al contrario de lo que puedas pensar, su olor resulta agradable para muchas personas por dos motivos: uno químico y otro psicológico. La relación entre el olor y la memoria se conoce como fenómeno de Proust, por el autor Marcel Proust, que describió el olor de una galleta bañada en té como un recuerdo de la infancia. Por eso se cree que su olor agrada, porque nos evoca a recuerdos y memorias pasadas.

Suena a una suerte de alquimia moderna: transformar el azúcar en hidrocarburos que se encuentran en la gasolina. Sin embargo, eso es lo que acaba de lograr un equipo de científicos de las universidades de Buffalo y California en Berkeley. Los resultados de la investigación, dirigida por las bioquímicas Zhen Q. Wang, y Michelle C. Y. Chang, de respectivas instituciones, se publican esta semana en la revista Nature Chemistry en un artículo titulado A dual cellular–heterogeneous catalyst strategy for the production of olefins from glucose.

El primer dispositivo de demostración para producir 1.000 toneladas/año de gasolina a partir de la hidrogenación de CO2 ha completado su operación de prueba y evaluación de tecnología.

A principios de siglo XX, el carácter explosivo de la gasolina propició los aditivos con plomo. Un siglo después, seguimos sufriendo sus efectos, entre los que se encuentra la pérdida de coeficiente intelectual. ¿Por qué demonios a alguien se le ocurrió añadir un metal pesado tóxico a la gasolina? Según afirma la propia OMS, "no existe un nivel de exposición al plomo por debajo del cual se puede afirmar que no se sufrirán efectos perjudiciales". Durante más de 60 años, se ha estado liberando por los tubos de escape a la atmósfera.

En 2007, John Galván llevaba unos 21 años de condena a cadena perpetua por un delito que no había cometido cuando vio algo en la televisión de la prisión que pensó que podría ayudarle a demostrar su inocencia y conseguir su libertad: Una repetición de un episodio de Cazadores de mitos de Discovery Channel. En el episodio "Hollywood on Trial", que se emitió originalmente en 2005, [...] investigan [...] si un cigarrillo encendido puede realmente encender un charco de gasolina. Fue esta última cuestión la que despertó el interés del Sr. Galván.

Tal vez la primera vez que el petróleo tiene una utilidad es en la forma del betún, antes de la llegada del homo sapiens incluso, cuando los neandertales lo untaban en sus herramientas hace más de 50.000 años. Lo que está claro es que el petróleo lleva ligado a la humanidad desde tiempos sumamente lejanos, y es uno de los materiales que ha determinado su evolución.

Vamos a entender los conceptos físicos de par motor o torque y potencia, para comprender las gráficas de par y potencia de todos los tipos de motores, gasolina, diesel, turbo, atmosféricos, eléctricos y explicar como funcionan los motores.
¿Qué mueve el coche, el par o la potencia?