Retransmisión oficial del evento por la NASA a partir de las 23:00 (hora española) www.nasa.gov/nasalive

La cápsula de la sonda OSIRIS-REx aterrizó el pasado 24 de septiembre con muestras del asteroide Bennu y ya tenemos los primeros análisis preliminares. La NASA ha revelado hoy en una rueda de prensa que las muestras contienen una gran proporción de carbono (4,7%) y agua, aunque, en realidad esto en sí mismo no constituye ninguna sorpresa. Efectivamente, Bennu es un asteroide carbonáceo de tipo B, una clase de cuerpos menores que se caracteriza por contener carbono y volátiles como agua. No obstante, se trata de la mayor (...)

Las cámaras a bordo de la nave espacial de la NASA OSIRIS-REx observaron en 2018 que el asteroide Bennu, cercano a la Tierra, estaba expulsando material de su superficie. Ahora, un estudio internacional publica los resultados del análisis de estas imágenes. La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA llegó al asteroide Bennu (101955) en diciembre de 2018. Solo una semana después de entrar en órbita, el 6 de enero de 2019, y 4 días antes del acercamiento más cercano de Bennu al Sol, se detectó el primer episodio de eyección de partículas

La aeronave OSIRIS-REx, que orbita desde la semana pasada alrededor de Bennu, ha descubierto la presencia de agua en este asteroide primitivo compuesto por las mismas moléculas que dieron origen a la vida en la Tierra, informó este lunes la NASA. | Otros enlaces y relacionadas en #1

Esta noche, después de dos años y medio en órbita, la nave OSIRIS-REx de la NASA abandonará el asteroide Bennu, situado a unos 300 millones de kilómetros, para poner rumbo a la Tierra con una preciada carga a bordo: más de 60 gramos de material de gran interés científico. La secuencia de salida será la maniobra más arriesgada de la misión desde su llegada en 2018 y el viaje de regreso también supondrá un desafío, ya que la sonda deberá dar dos vueltas al Sol antes de llegar a nuestro planeta en 2023.

La sonda espacial enviada por la NASA al asteroide Bennu no será exactamente lo que aterrizará en la Tierra, si no la cápsula que transporta con las muestras obtenidas del asteroide, lo que realmente tiene un interés científico. Cuando la sonda se encuentre a unos 102.000 km de la Tierra, liberará dicha cápsula hacia nuestra superficie, mientras que la nave espacial encenderá sus propulsores y emprenderá nuevo viaje hacia el asteroide Apophis, para inciar una nueva misión denominada OSIRIS-APEX. En España será más o menos a las 16:55.

Hace algo más de un día, la NASA hacía historia tras conseguir aterrizar con éxito por primera vez sobre un asteroide. La sonda OSIRIS-REx tenía la difícil misión de posarse sobre el asteroide Bennu para recoger muestras y posteriormente devolverlas con éxito a la Tierra, y parece que ya una de las partes críticas de la misión ya ha sido completada. Pero lo mejor de todo es que la agencia espacial ha hecho públicas las impactantes imágenes del momento.

La sonda recogió muestras de polvo y grava del asteroide Bennu, pero las puertas del compartimiento de muestras no logran cerrarse. “El contenedor de muestras al final del brazo robótico de la sonda penetró tan profundamente en la superficie del asteroide y con tal fuerza que fragmentos de roca quedaron trabados alrededor del borde de la tapa. Somos víctimas de nuestro propio éxito”. “Creemos que estamos perdiendo una pequeña fracción de los materiales, y es más de lo que yo querría, estoy bastante preocupado desde que vi las imágenes."

NASA anunció que su sonda ha logrado finalmente almacenar en una cápsula hermética las muestras de piedra y polvo recogidas la semana pasada. Osiris-rex estaba perdiendo lentamente algunas partículas debido a que piezas más grandes no habían permitido que el recolector se sellase del todo. El equipo de la misión pasó dos días trabajando las 24 horas para llevar a cabo el procedimiento de estiba. OSIRIS-REx se encuentra a más de 320 millones de kilómetros, esto requirió que el equipo trabajara con un retraso de 18,5 minutos.

Hoy, la cápsula Osiris-Rex de la NASA aterrizó en el desierto de Utah, EE.UU. Trae un cargamento precioso: un puñado de polvo del asteroide Bennu, una roca espacial del tamaño de una montaña que puede darnos información clave para una de las preguntas más profundas: ¿de dónde venimos? “Cuando tengamos los 250 gramos del asteroide Bennu, estaremos viendo material que existía antes que nuestro planeta, incluso algunos granos podrían ser más viejos que nuestro sistema solar”, dice el profesor Dante Lauretta, investigador principal de la misión.

La primera muestra de asteroide recolectada en el espacio por una nave espacial estadounidense y traída a la Tierra se dará a conocer al mundo en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston el miércoles 11 de octubre. El equipo científico de la misión OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security – Regolith Explorer) de la NASA proporcionará los resultados de un análisis inicial de la muestra, que aterrizó el domingo 24 de septiembre en el desierto de Utah.