La palabra charol viene del portugués charão y este del chino chat liao, que significa ‘materia que barniza’; así pues, el «charol» era primero un barniz de una calidad especial que le permitía no agrietarse, por lo que podía ser aplicado a una superficie flexible como el cuero. De ahí que, en una época en la que la gente no se atrevía a salir a la calle con los zapatos sin lustrar, los zapatos de charol fuesen muy apreciados.
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