El polvo que llega al oeste de EE.UU. desde el desierto del Gobi, en Asia, situado a 10.000 kilómetros de distancia, juega un papel fundamental para la salud de plantas y árboles en las montañas de Sierra Nevada, entre ellos las gigantes e imponentes secuoyas.

En el planeta Tierra hay 60.065 especies de árboles, según un estudio publicado recientemente en Journal of Sustainable Forestry. "Este estudio presenta, por primera vez, una perspectiva de todas las especies conocidas de árboles por su nombre científico y su nivel de distribución por países y describe una base de datos online, denominada GlobalTreeSearch, que permite acceder a esta información", indican los autores del estudio. Los primeros árboles evolucionaron hace más de 300 millones de años, pero "hasta ahora no había una lista global".

Quienes hayan visitado alguna vez el Real Jardín Botánico de Madrid conocerán sin duda el que es el árbol más grande del jardín: una espléndida zelkova del Cáucaso (Zelkova carpinifolia) cuya altura sobrepasa probablemente los 30 metros y cuyo tronco tiene un diámetro en la base de 3,85 metros. Con sus ramas erectas, su tronco liso y su copa estrecha, esta especie es muy reconocible en los parques en los que se ha plantado.

Hongos y plantas se alían para crear kilométricas tuberías de raíces que conectan a las especies vegetales entre sí. De este modo, los bosques, unidos bajo tierra, cobran fuerza ante amenazas como el cambio climático para poder cumplir su función de sumideros de carbono. Pero los científicos aún desconocen cómo se produce esta interacción, similar a la red de internet.

Hacer crecer las plantas y luego almacenar el CO2 que han tomado de la atmósfera no es una opción viable para contrarrestar las emisiones no mitigadas de la quema de combustibles fósiles, según un nuevo estudio. Las plantaciones tendrían que ser tan grandes, que eliminarían la mayoría de los ecosistemas naturales o reducirían la producción de alimentos si se aplicaran como una última opción en el caso de que se produzca un gran fallo a la hora de intentar reducir las emisiones.

Tenían largos dedos en manos y pies y membranas que funcionaban como alas en sus patas delanteras. Así eran los primeros mamíferos planeadores que poblaron el planeta. Vivieron hace 160 millones de años en el periodo Jurásico, cuando los dinosaurios dominaban la Tierra. Tuvieron que adaptarse físicamente para volar, cambiar su alimentación y vivir en los árboles más altos. Todo esto se sabe ahora porque un grupo internacional de investigadores ha descubierto en China dos fósiles de estos extraños mamíferos.

A medida que las temperaturas globales continúan aumentando, se prevé que las sequías se vuelvan más frecuentes y severas en muchas regiones durante este siglo. Un nuevo estudio con la participación de la NASA encuentra que los ecosistemas de la tierra tardaron progresivamente más para recuperarse de sequías en el vigésimo siglo, y la recuperación incompleta de la sequía puede convertirse el nuevo normal en algunas áreas, conduciendo posiblemente a la muerte del árbol y al aumento de emisiones de gases de efecto invernadero.

Incadendron nos dice mucho acerca de lo poco que entendemos de la vida en nuestro planeta. Aquí está un árbol que va desde el sur de Perú hasta Ecuador, que es abundante en el paisaje, y aún así era desconocido ".

Una abeja sin aguijón visita un árbol Miconia cerca del Parque Nacional Soberanía, Panamá. Investigadores de la Universidad de Texas en Austin pasaron casi cuatro años mapeando árboles, abejas y polen para revelar cómo los diferentes polinizadores ayudan en la reproducción sexual de los árboles en uno de los análisis de paternidad más detallados realizados con polinizadores en plantas silvestres. Crédito: Antonio Castilla, La Universidad de Texas en Austin

La Antártida no siempre fue una tierra de hielo. Hace millones de años, cuando el continente formaba parte de una enorme masa continental del hemisferio sur llamada Gondwana, los árboles florecieron cerca del Polo Sur. Ahora, los nuevos e intrincados fósiles de algunos de estos árboles están revelando cómo prosperaron las plantas - y qué aspecto podrían tener los bosques mientras marchan hacia el norte en el mundo actual de calentamiento.

Se acabó la Navidad, ¿y ahora qué haces con ese enorme abeto Fraser que ha estado decorando tu sala de estar? Bueno, podrías cubrirlo con pajote o simplemente tirarlo en un lago. Seriamente.

Los árboles de cítricos migraron desde el Himalaya al resto del mundo tras repentinos cambios en el clima hace entre 6 y 8 millones de años. A la vez que se dispersaban, los cítricos cambiaron, originándose así el dulce zumo de naranja.Para comprender mejor el de estas especies,científicos han secuenciado el genoma de más de 50 variedades de frutos cítricos.Derivan de 10 especies ancestrales que se originaron en las laderas al sureste del Himalaya,que al alcanzar su máxima altitud generó un clima propicio para la dispersión de estos frutales.

Descripción de todas las características que hacen del pino canario uno de árboles más resistentes al fuego del planeta.

Durante la ocupación de Noruega en la 2ª Guerra Mundial, la marina alemana utilizó una densa niebla de origen químico para proteger un valioso buque de guerra. Los efectos de aquella niebla todavía se pueden detectar en los árboles de la zona. (...) Los árboles más cercanos al fiordo habían dejado de crecer durante 7 años, recuperando su crecimiento normal al cabo de 12 años. (...) Para proteger al Tirpitz de los ataques, los alemanes usaron ácido clorosulfúrico, que es capaz de atraer el agua generando una densa capa de niebla en minutos.

Nuestro mundo según la física moderna parece ser parte de una realidad preexistente. Ya antes del famoso Big Bang existían las leyes físicas naturales, y también existía una sustancia (el campo del inflatón) con el potencial de generar en cualquier momento un Universo mediante un proceso cuántico de tunelaje hacia estados de menor energía. Este tunelaje pudo suceder aleatoriamente en cualquier momento y lugar del inflatón y causar espontáneamente desde la nada "material" la …

Tuve un sueño, que no era del todo un sueño. El brillante sol se apagaba, y los astros vagaban diluyéndose en el espacio eterno, sin rayos, sin senderos, y la helada tierra oscilaba ciega y oscureciéndose en el aire sin luna; la mañana llegó, y se fue, y llegó, y no trajo consigo el día. "Oscuridad", Lord Byron (1788-1824) Una Breve Historia del Universo Os ofrezco a continuación mi traducción personal de este interesante texto del prof …

“Space can vibrate, space can fluctuate, space can be quantum mechanical, but what the devil is it? And, you know, everybody has their own idea about what it is, but there's no coherent final consensus on why there is space.” (Leonard Susskind)“The frightening thing—frightening, I don’t know if it’s frightening—frustrating, frightening, fascinating thing is we know with virtual certainty that the universe is at least a thousand times bigger in volume than the horizon, than we can ever, ever, …