La pesca de arrastre, uno de los métodos de extracción de recursos vivos más utilizados en el mundo, también es una de las principales causas de la degradación de los fondos marinos. Un estudio publicado en el último número de la revista PNAS demuestra que este tipo de captura elimina el carbono orgánico del suelo del fondo marino y supone una amenaza para la biodiversidad.

La mayoría de los cultivos pueden conservarse en forma de unos pocos gramos de semilla seca en un sobre, pero el coco es diferente. Incluso si usted puede encontrar un sobre bastante grande, los cocos no se pueden almacenar por más de unos pocos meses antes de que comiencen a brotar. Entonces usted tiene más remedio que plantarlos, que es por eso que cada "muestra" en un banco de germoplasma de coco es en realidad un verdadero bosque de hasta un centenar de palmeras, en lugar de un sobre de semillas en una habitación fría.

Un estudio internacional con participación española valora la biodiversidad de los bosques en una cantidad entre 400.000 y 580.000 millones de dólares por año, cifra que multiplica por cinco el precio de conservarlos. Los científicos analizaron 777.126 parcelas de muestreo con 30 millones de árboles de 8.737 especies en 44 países de todo el mundo.

Un extenso estudio dirigido por un investigador de la Universidad de Lund, en Suecia, ha mapeado los efectos de los pequeños agricultores en las selvas tropicales del sudeste de Asia por primera vez. Los resultados son desalentadores, en relación con el impacto ambiental, la biodiversidad y la economía, en el largo plazo.

Según un informe de la ONU sobre la cocaína, en el año 2014 se dedicaron 132.300 hectáreas al cultivo de arbustos de coca en todo el mundo, lo que supuso un incremento del 10% respecto al año anterior. En total, se produjeron casi mil toneladas de esta droga (un 38% más que en 2013) para los 18,3 millones de personas que la consumen. Un problema de salud, un negocio, una amenaza para la seguridad pública... Estamos acostumbrados a considerar el tráfico y el consumo de drogas desde muchos aspectos diferentes. Quizá sea menos común considerarlo un problema medioambiental. Pero según un grupo de científicos estadounidenses, deberíamos hacerlo, ya que está detrás de la deforestación y pérdida de biodiversidad en los bosques tropicales de Centroamérica.

Publicación de un estudio pionero que analiza simultáneamente a los parásitos y a los simbiontes no parásitos, es decir comensales o mutualistas de los animales en los que se hospedan. Para ello, los autores utilizaron una gran basede datos global de los ácaros de las plumas de las aves, que actúan como “barrenderos” de las plumas de los pájaros. El trabajo advierte de que los parásitos son uno de los grupos biológicos más amenazados de la Tierra. Este grupo de organismos incluye lombrices, tenias, gusanos, pulgas, garrapatas, piojos y otros parásitos.

Según un estudio reciente, es inminente un colapso de biodiversidad global a no se que se tomen medidas urgentes, en concreto acciones que inviertan la pérdida de especies tropicales.

El equipo internacional de científicos que ha realizado y publicado el estudio advierte que el no actuar rápidamente y de forma decisiva aumentará mucho el riesgo de un pérdida sin precedentes e irreversibles de especies en las partes con más biodiversidad de este planeta.

En las profundidades del Océano Pacífico central y oriental, en un tramo del fondo marino casi tan grande como los Estados Unidos continentales, los investigadores están descubriendo especies más rápido de lo que pueden nombrarlas. Y están explorando nuevos yacimientos de fósiles de ballenas que vivieron hace 16 millones de años.(...) La ISA comenzó a emitir contratos para explorar la Zona Clarion-Clipperton (CCZ), una franja de 6 millones de kilómetros cuadrados del piso del Océano Pacífico que se extiende desde Hawái hasta México, en 2001.

La singularidad geológica a nivel mundial de Sierra Bermeja lleva aparejada también, la exclusividad de sus ecosistemas, denominados “serpentínicos”, únicos por el grado de adaptación de la flora y la vegetación a las hostiles condiciones que imponen las peridotitas. Estas comunidades vegetales de Sierra Bermeja se encuentran recogidas en la Directiva europea de “Hábitats” y son el punto de partida para la declaración y protección de espacios naturales a nivel europeo como Zonas de Especial Conservación (ZEC) de la Red Natura 2000.

Entrar en el debate de qué especie es más importante conservar es siempre una tarea difícil. Lo que sí está más claro es que hay especies que por una cuestión u otra, acaparan más la atención del público. Estas especies a menudo obtienen el rol de “especies bandera”, que se usan como herramientas para fomentar la conservación de la biodiversidad en los diferentes Espacios Naturales Protegidos.
¿Cuál es la especie bandera de tu EPN más cercano? ¿Crees que estas especies pueden llegar a proteger a todas las especies que viven en su ecosistema?

Un estudio científico pone en evidencia que los residuos que flotan en la superficie del océano o se acumulan en las playas no son más que una pequeña parte de un problema mucho más complejo. Las corrientes termohalinas podrían estar controlando la distribución de microplásticos y creando puntos calientes de acumulación. Las mismas corrientes que alimentan los puntos críticos de biodiversidad. El drama está servido. En bandeja de plástico.

Pocos casos más sonados sobre la extinción de especies que el de la paloma migratoria americana, un ave que se cazó durante todo el siglo XIX en Estados Unidos y era la fuente más barata de carne para las clases pobres. La especie se contaba por cientos de millones de ejemplares y sus bandos oscurecían el cielo. Tras décadas de persecución no quedó ni una. Un mes de septiembre como este, de 1914, moría Martha, la última hembra que vivió durante años sola en el Zoo de Cincinnati.

Un reciente informe internacional pone de manifiesto cómo la creciente pérdida de biodiversidad podría afectar a la seguridad alimentaria. Tanto es así, que el 30% de las plantas que sirven de alimento están dentro de la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación Natural (IUCN). ¿Las causas? el auge de los monocultivos, el calentamiento global y el desarrollo urbanístico y comercial.

Este año, alrededor de una cuarta parte del vasto humedal del Pantanal en Brasil, uno de los lugares con mayor biodiversidad de la Tierra, se ha quemado en incendios forestales provocados por la sequía y agravados por el cambio climático. Estos incendios sin precedentes en el humedal han atraído menos atención que los de Australia, el oeste de Estados Unidos y la Amazonía, su región hermana al norte que es una celebridad. El Pantanal es el hogar de concentraciones excepcionales de vida salvaje: jaguares, tapires, nutrias gigantes en peligro...

La pandemia de la COVID-19 se origina en la perdida de la biodiversidad

Tres cuartas partes de los ecosistemas declarados legalmente "de interés" presentan un estado "pobre" o "malo": los bosques y el litoral son los peor parados por las alteraciones que provocan la agricultura, el urbanismo, las infraestructuras, las especies invasoras o el cambio climático

Una alta biodiversidad en nuestro ambiente es tan importante para nuestra satisfacción vital como los ingresos económicos; según afirman científicos del iDiv y la Universidad de Kiev. En toda Europa, la satisfacción individual correlaciona positivamente con el número de especies de pájaro que podemos avistar en nuestro entorno. El estudio se llevó a cabo con 26000 individuos de 26 países.

La relación entre el ritmo de extinción de especies y el incremento de enfermedades infecciosas emergentes ha vuelto a la agenda científica y social. La idea se remonta hasta al menos un siglo, pero en el año 2000 regresó con fuerza cuando Richard Ostfeld y Felicia Keesing definieron el marco formal de esta relación inversa. Lo denominaron “hipótesis del efecto de dilución”. Esta idea sugiere que la biodiversidad puede proteger a los seres humanos de este tipo de enfermedades, que son en su mayoría zoonóticas transmitidas por animales salvajes.

2020 ha sido un año de pruebas para muchos, pero ha habido algunos puntos brillantes. Se han descubierto cientos de nuevas especies, desde la rana de 1 cm de largo hasta un nuevo tipo de araña que lleva el nombre de la estrella de cine, Joaquin Phoenix, estos son algunos de los principales descubrimientos.

Muchos probablemente dirían que 2020 fue un completo reventón: política, social, experiencial y, desafortunadamente para muchos, en lo que respecta a la salud. Pero en el mundo de la ciencia, fue un año fantástico en general.

En 2020 se descubrieron cientos de nuevas especies, que se suman a la biodiversidad de nuestro planeta y hacen que los esfuerzos de conservación sean más efectivos. Estén atentos para ver qué animales se agregaron al increíble catálogo de vida silvestre de nuestro planeta.